"Es el mayor objetivo de mi carrera": Paul Magnier apunta a los Mundiales 2028 y 2029

Soudal Quick-Step aún puede apoyarse en su veterano velocista Tim Merlier, pero su sucesor Paul Magnier crece tan rápido que podría eclipsar a su compañero belga en muy poco tiempo. Con 21 años, logró 19 victorias profesionales en 2025 y no da señales de frenar en su objetivo de convertirse en el mejor sprinter del mundo. Y el francés no piensa en pequeño: ya explora sus opciones para convertirse también en un protagonista en las clásicas adoquinadas.

“Creo que tendremos muchos líderes para las clásicas, podemos jugar muchas cartas con Dylan van Baarle, Jasper Stuyen, Tim Merlier, yo mismo e incluso Laurenz Rex. Tenemos cinco grandes corredores que pueden llegar lejos en carrera”, dijo Magnier a un pequeño grupo de periodistas, entre ellos Cyclingnews.

Este año puede que aún no sea el elegido para los eventos más grandes como el Tour de Francia o París-Roubaix, pero eso podría cambiar rápido si rinde en las pruebas de preparación. “Si ya puedo rendir de verdad en Omloop [Het Nieuwsblad], Gante-Wevelgem y A través de Flandes, va a ser una temporada súper bonita”, afirmó.

Y Magnier tiene claro que el momento de brillar en el gran escaparate llegará. “No quiero quemar etapas ni ir a algunas carreras solo para estar en la línea de salida. Es como el Tour de Francia; si un día voy al Tour, quiero ser capaz de rendir. Sigo creyendo que necesito progresar y tener otra temporada más en las piernas para rendir de verdad en las carreras más grandes.”

A principios de esta semana, Magnier firmó una ampliación con el Wolfpack hasta 2029, reflejando la confianza mutua en el proyecto a largo plazo. “Creo que era una decisión normal para mí tras una temporada tan buena”, explicó Magnier. “El equipo confió mucho en mí y, con la salida de Remco, quieren reconstruir el equipo para las clásicas.”

Esa idea encaja perfectamente con la visión de Magnier: “Para mí fue una decisión muy buena. Creo que somos el mejor equipo de sprint. Hay muchos equipos que tratan de ser los mejores del mundo ganando las carreras de la general. Yo realmente creo que el Wolfpack quiere seguir centrada en los sprints y las clásicas. No quieren gastar todo su dinero en corredores de la general ni construir un equipo entero alrededor de uno. Eso es algo muy importante para mí.”

No hace tanto que Soudal - Quick-Step debía gestionar varios sprinters de primer nivel a la vez, pero si alguien sabe cómo mantener contentos a varios hombres rápidos, ese es el equipo belga. Actualmente, la estrategia pasa por asignar a Magnier y Merlier calendarios completamente distintos: “Creo que las únicas carreras que haremos juntos serán quizá Gante-Wevelgem”, dijo Magnier. Y parece funcionar. Al menos por ahora.

“Creo que mucha gente piensa que cuando hay dos sprinters en un equipo, intentan ser rivales y pelean por correr las mejores pruebas. No es el caso con Tim. Tenemos programas completamente diferentes. Solo queremos ayudarnos para ganar el mayor número de carreras posible, mantener al equipo realmente motivado y tener las mejores carreras deportivas posibles.”

Los sprinters esperan una oportunidad de vestir el maillot arcoíris desde el triplete de Peter Sagan entre 2015 y 2017. Y deberán seguir pacientes, porque los próximos dos Mundiales en Montreal y Alta Saboya tampoco parecen propicios. La mirada se dirige a Abu Dabi dentro de dos años. A menos que los organizadores decidan construir una carrera artificialmente montañosa…

“Dentro de tres años, el Mundial 2028 será en Dubái y luego en Bélgica y Dinamarca. Así que habrá tres grandes oportunidades para ser campeón del mundo. Es el mayor objetivo de mi carrera”, declaró Magnier con aplomo.

“De verdad espero no tener lesiones, ni enfermedades, nada. Espero que todo vaya bien y, si todo sale, ¿por qué no puedo estar algún día ahí, peleando por el maillot arcoíris?”