"Mathieu es siempre bienvenido": Países Bajos se prepara para un Campeonato sin Van der Poel

Los Campeonatos de ciclocrós de los Países Bajos serán una de las citas más esperadas del fin de semana, junto a los belgas. La KNWU ha presentado el recorrido de la carrera del domingo, que tendrá lugar en Huijbergen. El recinto ya ha albergado varias ediciones para coronar al mejor ciclocrossista neerlandés, y 2026 escribirá otro capítulo destacado en su historia.

Huijbergen ya fue escenario de títulos para leyendas del ciclocrós como Richard Groenendaal (2003), Gerben de Knegt (2006), Lars Boom (2009 y 2012) y Mathieu van der Poel (2019). En la prueba femenina, también se impusieron Daphny van den Brand (tres veces), Marianne Vos y Lucinda Brand.

Respecto a ediciones anteriores, el circuito ha cambiado. El Nootjesberg ya no figura, pero el Tiestenduin gana protagonismo. Como el propietario del terreno permite usar también la ladera posterior de la duna, se maximiza el desnivel en esa vertiente del Brabantse Wal.

“El propietario nos dio permiso para hacer lo que quisiéramos, así que no hace falta decírselo dos veces a nuestros diseñadores de circuitos”, afirmó Jeroen van Weze en una nota de prensa.

Sin embargo, el Campeonato Nacional se disputará sin la superestrella neerlandesa del ciclocrós, Mathieu van der Poel, que prioriza una concentración en altitud en España con vistas a su temporada en carretera. “Mathieu es siempre bienvenido, por supuesto; aún puede cambiar de opinión”, apuntó Van Wezel.

La ausencia de Van der Poel también tiene su cara positiva: abre un escenario imprevisible. De repente, emerge un abanico amplio de aspirantes al título. “Creo que podemos esperar una carrera muy emocionante ahora. Tibor Del Grosso destaca un poco como campeón defensor, pero hay muchos rivales, entre ellos Joris Nieuwenhuis, Pim Ronhaar, Lars van der Haar, Ryan Kamp y Mees Hendrikx, que también querrán ir a por el título.”

“Y en la carrera femenina espero una batalla de alto nivel”, continúa. “Lucinda Brand deja una gran impresión, pero justo antes del Nacional, Ceylin Alvarado también está en excelente forma, y la campeona defensora Puck Pieterse muestra una tendencia al alza. Y en los Países Bajos siempre hay otras candidatas. Está garantizado que será una gran lucha. Sin duda, lo esperamos con ganas.”