ENTREVISTA | "Lo que más evolucionó en el ciclismo fue la nutrición, sin duda": Nelson Oliveira, en la presentación de Movistar Team

Nelson Oliveira tiene 36 años y forma parte del pelotón WorldTour desde 2011. Con 22 grandes vueltas y 19 monumentos en sus piernas; victorias de etapa en grandes vueltas, títulos nacionales y resultados de nivel a lo largo de más de una década en el pelotón, ha visto pasar a muchos corredores.

En declaraciones a CyclingUpToDate, el portugués explica qué cree que ha cambiado más, sus ambiciones con Movistar Team hasta 2026 y en qué carreras competirá la próxima temporada. En 2026 volverá a ser el único portugués del equipo español, tras la marcha de Ruben Guerreiro. Sin embargo, Oliveira es un fijo en Movistar, al que pertenece desde 2016, cuando ya era un corredor contrastado: llegó pocos meses después de ganar una etapa en la Vuelta a España.

Muchos han pasado, pero él sigue. “No, no creo que vaya a ser diferente. Siempre cambiamos, llegan corredores nuevos: será lo mismo, pero diferente”, nos dijo tras la presentación del equipo en Valencia. “Creo que hay un grupo de jóvenes ambiciosos que quieren demostrar su valor. Pienso que los nuevos encajarán muy bien y que se sentirán muy a gusto”.

Oliveira corrió con el equipo cuando peleaba por el Tour de France y compartió vestuario con Nairo Quintana, Alejandro Valverde, Mikel Landa y Miguel Ángel López, entre otros, todos ya fuera del conjunto, aunque Quintana regresó en los últimos años. “Siento una gran gratitud por el equipo, siempre he dicho que es parte de mi familia. Siempre me tendieron la mano, solo puedo agradecer a este equipo por todos estos años y por seguir aquí”. El final no asoma. “De momento tengo dos años de contrato. Intentaré disfrutar al máximo estos dos años que tengo. No sé qué deparará el futuro y no quiero pensarlo. Cuando llegue el momento, llegará. Me adaptaré y seguiré compitiendo”.

El veterano de 36 años empezará su temporada en España y asumirá un calendario muy intenso durante el primer mes y medio. “Probablemente aquí en Castellón (el recién creado GP de Castellón, ed.). Luego iré a Mallorca (donde ha confirmado que participará, al menos, en la nueva contrarreloj por equipos, ed.) y probablemente la Volta a Valencia, y después París-Niza”. También confirmó que estará en Portugal, su país, tras la Volta a la Comunitat Valenciana. Seguro en la Volta ao Algarve, y potencialmente en la Figueira Champions Classic.

“Sí, intentaré estar un poco más ocupado. Este año fue atípico, tuve menos carreras que en temporadas anteriores, pero probablemente mi cuerpo lo agradeció. Siempre me sentí mejor así; creo que las propias carreras me ayudan a coger un poco de forma. Aunque entreno mucho, competir siempre me da un plus. Espero que se note”.

Mientras Cian Uijtdebroeks anunció su intención de correr el Tour de Francia, y con fuertes indicios de que Enric Mas disputará el Giro de Italia, Oliveira también ha decidido en qué gran vuelta centrará su temporada. “En principio haré el Giro. Y después no lo sé”, dejando abierta la segunda parte del año.

Tras ver llegar nuevas generaciones y despedirse a otras, Oliveira ha vivido mucho en década y media al máximo nivel. ¿Qué ha cambiado más? “Hay mucho más nerviosismo”, respondió. “Hay mucha más presión, mucha más presencia mediática. Y lo que más evolucionó en el ciclismo fue la nutrición, sin duda”.

La nutrición también es algo completamente distinto, y comparte que en Movistar todos deben ajustarse a los estándares actuales del pelotón. La cifra ‘mágica’ de 120 gramos de carbohidratos por hora ya no es exclusiva de los mejores: la siguen desde los líderes hasta los gregarios.

“Como todos. Es completamente diferente”, compara. Este aspecto clave está detrás de gran parte de las mejoras de rendimiento de los últimos años, y hasta el veterano ha tenido que adaptarse a los métodos del ciclismo moderno. “Los nutricionistas estudian y son ellos quienes nos dicen qué comer y qué no comer”.