"En la llegada, la policía me pidió explicaciones”: El director de Paris-Roubaix matiene su postura y explica su crítica a Bas Tietema

Thierry Gouvenou es el director de la París-Roubaix y también diseña algunos recorridos del Tour de Francia. Por eso sorprende verle criticar a un excorredor y actual propietario de equipo, Bas Tietema.

En la semana previa a una carrera en la que su equipo, Unibet Rose Rockets, tomará la salida. Explicó esas declaraciones y también la reducción de la retransmisión femenina en 2026, cuando Paris-Roubaix Femmes coincida con la prueba masculina.

“Es cierto, tendremos una retransmisión más corta, pero, por otro lado, habrá una audiencia mucho mayor, con toda la gente que estaba viendo la carrera masculina”, dijo Gouvenou en una entrevista con Cyclingnews. Habrá alrededor de hora y media de directo de la carrera femenina, ya que este año ambas se disputan el mismo día, y la prueba de mujeres terminará más tarde.

Gouvenou explicó que se debe a que se pidió no hacerla salir a las ocho o nueve de la mañana, mientras que también se puede argumentar que la carrera perdería visibilidad si chocara de lleno con la masculina, ya que solo una podría emitirse en directo. “Y las audiencias son mucho mejores los domingos. Tendremos menos minutos, pero más ojos. Compensamos una cosa con la otra, y creo que el ciclismo femenino sale ganando”.

La necesidad de cerrar las carreteras del norte de Francia dos días seguidos supone un reto logístico y financiero enorme. Este año ha sido especialmente difícil de equilibrar, según comenta el organizador. Por ello, la prueba adopta el formato de otros Monumentos para disputarse el mismo día.

“Ya hemos invertido mucho en ciclismo femenino. La inversión es enorme para los organizadores, pero no siempre nos siguen los patrocinadores: Zwift se fue. Nos gustaría la paridad, pero ahora mismo no es posible. Esa es la realidad económica. Es difícil cuadrar las cuentas con el ciclismo femenino”, explica. “Hay que tener paciencia. Las audiencias son buenas. Va a llegar, llevará tiempo, pero no hay que criticar siempre”.

También le preguntaron por las declaraciones sobre Bas Tietema, de Unibet Rose Rockets, sin citarle por su nombre, en una entrevista publicada este sábado por L'Équipe. “Hace unos años tuvimos a un idiota que quería correr París-Roubaix solo por las redes sociales”, fue una de sus frases. Teniendo en cuenta su papel de director de carrera, y que Tietema —que compitió en 2022 y fuera de control, como varios otros corredores— estaba implicado, las palabras sonaron fuera de lugar.

Pero Gouvenou las sostiene y explica el origen de su frustración: “El artículo de L’Équipe fue torpe. Pero es cierto que Tietema corrió para crear contenido para redes sociales. Se quedó en los primeros sectores. El conductor del coche escoba me dijo: ‘no está haciendo ningún esfuerzo’. Paseó todo el día, grabó secuencias de vídeo y, en meta, la policía me preguntó por qué las carreteras habían estado cortadas una hora más de lo previsto”.

Aun así, conviene matizar las afirmaciones del francés. Aunque Tietema llegó fuera de control y fue el último clasificado de aquella edición, concluyó a 19 minutos del corredor más cercano, Alexys Brunel (UAE). Otros 10 ciclistas también llegaron fuera de control, por lo que atribuirle a él solo la responsabilidad parece una exageración.

Tietema, youtuber, participó con un contrato del equipo Bingoal, que vio una oportunidad por la exposición mediática que podía aportar. Eso no sentó bien a Gouvenou. “No podemos aceptar que un corredor venga a París-Roubaix a pasearse. Es un Monumento. Aquí no se viene por las redes sociales. Por supuesto, si primero es el ciclismo y después las redes, bien, pero cuando es al revés…”

Con el equipo sorprendentemente fuera del Tour de Francia este año, pese a múltiples fichajes de nivel y una exposición comercial a la altura de las grandes escuadras, muchos se preguntaron por qué el conjunto español Caja Rural - Seguros RGA fue elegido después del francés.

Gouvenou, diseñador del recorrido del Tour y figura clave de la organización, niega haber influido personalmente en la decisión. “Ya hemos hablado mucho. Creo que su proyecto es magnífico”, admite. “En un momento dado, es el deporte antes que los medios, pero creo que ahora él está de acuerdo con eso”.