“Cuando veo la forma en la que está...”: Los dos soldados de Tadej Pogacar hablan sobre cómo plantear Roubaix

UAE Team Emirates - XRG presenta un bloque muy sólido para la París-Roubaix y cuenta con Tadej Pogacar como el gran aspirante al triunfo. En el monumento francés, le acompañan Florian Vermeersch y Nils Politt, dos hombres que ya han rozado la victoria y que se dedicarán a ayudar al campeón del mundo a vencer el Monumento que le falta.

“Hicimos todo el reconocimiento en invierno e incluso antes. Ya era un objetivo enorme antes de que ganara Milán-San Remo”, explicó Florian Vermeersch a IDLProCycling. El belga firma una primavera sobresaliente y en Flandes se codeó con los mejores. En Roubaix, donde fue segundo en 2021, los tramos llanos le favorecen mucho más y, tras el quinto puesto del año pasado, tiene opciones reales de subir al podio.

“Pero, claro, ahora hay un poco de presión extra. Por suerte, no recae sobre mí”, bromeó, con Pogacar como foco principal. “Viendo el estado de forma que tiene… Pero si hay una carrera en el calendario donde puede pasar de todo y la mala suerte pesa, es Roubaix. Crear un escenario en el que pueda pelear por la victoria, eso es lo más importante”.

Pero enfrente tendrán a un rival histórico, el triple ganador Mathieu van der Poel, un virtuoso del manejo de la bicicleta y especialista en clásicas. “En el adoquín llano es más difícil soltar a alguien de rueda. Alguien como Mathieu, con tantas cualidades, es quizá el desafío más duro, sí. Aquí no hay subidas. Todo depende de la potencia absoluta”, subraya Vermeersch. “Por eso creo que es crucial endurecer la carrera. Debemos llegar al final con el mayor desgaste posible en las piernas de todos”.

El plan es claro, y similar al del Tour de Flandes, donde el equipo logró hacer daño antes de que Tadej Pogacar lanzara los ataques decisivos en la última hora. Aquí el caos es constante, aunque el belga no desprecia la importancia del Bosque de Arenberg.

“Cada año es un momento clave de la carrera, donde la colocación es crucial. El año pasado también se rompió allí, y los que quedaron en el corte malo no volvieron a entrar. Creo que este año puede repetirse”.

Vermeersch no ha escondido sus ambiciones esta primavera y ha demostrado tener piernas para aspirar en Roubaix, pero sabe que en el equipo de Pogacar hay jerarquía. “Si tengo que ayudar a Tadej y sacrificar mis opciones de podio en el proceso, no voy a decir que no”, confirma. “El Tour de Flandes demostró que, una vez hecho mi trabajo y si vuelvo a coger ritmo, aún puedo firmar un buen resultado. Espero un poco de eso también mañana”.

Aunque Politt no ha tenido galones de líder esta primavera, en una carrera como Roubaix es imposible obviar la importancia del alemán, un rodador de primer nivel que brilla a alta velocidad. Acumula mucha experiencia en Roubaix, no solo participando, sino también peleando por la victoria, algo que Pogacar necesita de sus compañeros.

“He estado aquí muchas veces y también he subido al podio y he acabado en el top diez. Roubaix siempre tiene algo especial. Nunca sabes qué puede pasar. Puede haber caídas, puedes pinchar en el peor momento”, advierte.

Y sobre Pogacar, se muestra bastante seguro, a la vista de la primavera que lleva el líder del equipo emiratí. “Se le ve bien, como hemos visto. Corrió tres carreras y ganó las tres, así que está claramente en una forma excelente”.