El rendimiento de INEOS en la etapa reina por detrás de la exhibición de Pogacar: ¿Pueden estar orgullosos a pesar de perder el Giro?

La etapa 15 del Giro de Italia era uno de los objetivos de Tadej Pogacar. La estrella del UAE Team Emirates quería sumar una victoria en Livigno como fuese. Aunque en la subida final, la fuga de Nairo Quintana le sacaba más de tres minutos, eso no fue problema para un Pogacar que, además de alcanzar al colombiano a 2 kilómetros de meta, asestó un golpe mortal a sus rivales en la general con el mencionado ataque que provocó que sacara tres minutos más en la clasificación de la maglia rosa tanto a Geraint Thomas como a Daniel Martínez.

Sin embargo, ahora que ya no va a haber historia en la lucha por la victoria a lo largo de esta última semana de Giro de Italia, toca centrarse en la pelea entre los distintos corredores por el segundo y tercer puesto, y todas las demás posiciones del Top 10 de la clasificación general.

En lo que se refiere a la batalla por el segundo puesto, ésta se libraba a toda velocidad como segundo plano a la histórica victoria que estaba consiguiendo Pogacar en la etapa reina de la Corsa Rosa, con Thymen Arensman presionando el ritmo para su líder en INEOS Grenadiers, G Thomas. Y el neerlandés hizo tan bien su trabajo que sólo el tercer clasificado, Dani Martínez, consiguió igualar la velocidad. En los metros finales, Arensman perdió algo de tiempo, pero los INEOS siguieron mostrando su fuerza, aunque no pusieron ni remotamente en peligro el control de Pogacar sobre la situación.

"Tadej demostró una vez más que está a otro nivel, pero Geraint y Thymen demostraron que están a la altura de los mejores humanos", dijo el director deportivo de INEOS , Dario Cioni, a GCN.

Tal y como está la situación, la batalla por la victoria final parece estar bien resuelta, ya que Tadej Pogacar mantiene una cómoda ventaja de 6:41 sobre Thomas. El tercer clasificado, Martínez, se encuentra a otros 15 segundos. Arensman continúa su senda de mejora y reduce su diferencia a menos de 20 segundos respecto al quinto, Antonio Tiberi. Es probable que ambos decidan también entre ellos quién se lleva el maillot blanco.

"Con Geraint sabemos que es un hombre con mucha experiencia y que sabe gestionar estos esfuerzos repetidos en días diferentes. Ha hecho una buena contrarreloj y ha ganado algo de tiempo, y hoy sólo ha perdido tiempo con Pogacar, pero no podemos hacer mucho contra él", ha sido la valoración de Cioni.

"Hoy ha empezado un nuevo Giro, el verdadero Giro de la escalada", dijo Cioni. "Hemos tenido dos etapas de escalada antes de la de hoy, pero esta ha sido una de las etapas de escalada más largas y duras, aunque hay algunas más y para el podio la batalla sigue abierta".