"Él mismo dijo que no debería haberse detenido": El seleccionador belga analiza la plata de Remco Evenepoel en el Mundial

En la víspera del Mundial de Ruta en Ruanda, muchos apostaban por Remco Evenepoel como candidato número uno al título. El belga llegaba con confianza tras su victoria aplastante en la contrarreloj, donde incluso superó al propio Tadej Pogacar. Sin embargo, la jornada en Kigali no siguió el guion esperado.

Dos cambios de bicicleta, un sillín fuera de lugar y un recorrido más favorable para los escaladores puros lo condenaron a conformarse con la medalla de plata. Pese al subcampeonato, el balance para Bélgica fue positivo: tres medallas en total. El seleccionador Serge Pauwels lo resumió con franqueza en declaraciones a Het Laatste Nieuws:

“Obviamente, el resultado final es lo que me queda más. Si hubiéramos empezado con plata en la ruta y solo después hubiéramos obtenido oro y bronce en la contrarreloj, la sensación podría haber sido diferente. Pero estamos contentos con tres medallas”.

El seleccionador belga no dudó en reconocer la superioridad del campeón esloveno: “Ganó el corredor más fuerte. Pero en condiciones ideales, podríamos haber tenido una oportunidad ligeramente mejor. Hubo esa mala suerte: Ilan Van Wilder abandonando, Tiesj Benoot no estando allí…”

La sensación era clara: el plan belga se vio limitado desde el inicio y Pogacar, en estado de gracia, era un rival casi imposible de destronar. Uno de los puntos más comentados tras la carrera fue el episodio mecánico. Evenepoel pidió un primer cambio de bicicleta tras golpear un bache que inclinó su sillín. Minutos después, repitió la acción pidiendo otra máquina.

Sin embargo, los mecánicos confirmaron después que no había problemas en la segunda bici, y el propio corredor reconoció que se equivocó: “Hablé brevemente con Remco en el desayuno, y él mismo dijo que no debería haberse detenido. Pero claro, fue una decisión del momento, en su propia burbuja sin mucha información. No es tan fácil como ver la carrera en la televisión”, explicó Pauwels.

Esos segundos perdidos pudieron marcar la diferencia entre luchar por el oro o resignarse al segundo puesto.

El recorrido de Kigali, con sus ascensos constantes y sectores duros, tampoco jugó a favor de Evenepoel. “Remco también encontró el curso muy difícil, quizás un poco demasiado”, admitió Pauwels.

No era cuestión de falta de forma, sino de perfil: “No es que fuera la carrera más dura que nunca ha corrido, pero aún así. Cuando miro cómo se llevaron a cabo los Campeonatos del Mundo hace diez años, parece un deporte diferente. Por gente como Pogacar y Remco, que hacen la carrera dura desde lejos”.

Con un oro en la contrarreloj, una plata en ruta y un bronce de Van Wilder, Bélgica cerró una semana sólida en Ruanda. Ahora la atención se dirige a los Campeonatos Europeos en Drôme-Ardèche, con un calendario que exige una recuperación rápida.

“La recuperación es corta, pero la presión para la contrarreloj no es tan grande. Remco está relajado, pero también sigue teniendo hambre. Ya está esperando la carrera de ruta”, concluyó Pauwels.