El Lidl-Trek de Mads Pedersen se rinde a Mathieu van der Poel: "Ya no teníamos esperanzas de que..."

Mathieu van der Poel volvió a demostrar su supremacía el pasado viernes en la E3 Saxo Classic, donde se impuso en solitario con una actuación espectacular que dejó sin opciones a sus rivales. Mads Pedersen intentó seguirle la rueda, pero finalmente tuvo que conformarse con la segunda posición, siendo el mejor del resto en una jornada marcada por el dominio absoluto del neerlandés.

Pedersen, campeón del mundo en 2019, liderará ahora al Lidl-Trek en las próximas citas clave de las clásicas de primavera: la Gante-Wevelgem, que se disputa este domingo, y A través de Flandes, programada para el miércoles. La ausencia de Van der Poel y Tadej Pogacar en ambas pruebas abre una ventana de oportunidad para que el Lidl-Trek aspire a la victoria.

Tras la E3 Saxo Classic, Steven de Jongh, director deportivo del Lidl-Trek, analizó el rendimiento de su equipo en una entrevista concedida a In de Leiderstrui, donde elogió el esfuerzo colectivo pese a la inalcanzable forma de Van der Poel.

"Como equipo hemos sido los mejores del resto, esa es la sensación predominante. Mads estuvo impresionante en el Taaienberg, pero todos sabemos que Mathieu está en muy buena forma. Todos lo vimos la semana pasada en Milán-San Remo. Sabíamos que sería el cliente más duro."

De Jongh reconoció que una vez que Van der Poel lanzó su ataque, el equipo asumió rápidamente que sería imposible darle caza.

"Ya no teníamos ninguna esperanza de que Mads pudiera volver. Mathieu estuvo corriendo delante todo el tiempo, así que fue una situación difícil. Dudamos por un momento si dejar que Ganna volviera, pero a nuestros ojos ya no parecía muy fresco. Entonces decidimos no hacerlo, y creo que fue la decisión correcta."

A pesar de la derrota, el rendimiento de Pedersen fue una señal muy positiva para el equipo, sugiriendo que el danés está recuperando su mejor nivel en el momento clave de la temporada.

"En Milán-San Remo tuvo un buen nivel, pero allí no estuvo a su mejor nivel. Ahora volvió a ser el Mads de siempre."

De Jongh también destacó la fuerza del resto de los corredores del Lidl-Trek en la E3, lo que refuerza la moral del equipo de cara a las próximas pruebas.

"Alex Kirsch ha hecho una buena carrera y ha puesto a los hombres en cabeza para el Taaienberg, pero Jasper Stuyven y Toms Skujins también han estado muy fuertes. Como equipo hemos rodado muy bien, así que eso está muy bien."

Uno de los aspectos más destacados fue el regreso a la competición de Mathias Vacek, quien volvió a la acción tras una lesión y una enfermedad que lastraron su preparación.

"Vacek se cayó en Strade Bianche y le tuvieron que vendar la rodilla, pero también estuvo muy enfermo después. Estuvo en cama con fiebre durante una semana, por lo que perdió mucha forma. La E3 fue su primera carrera y no es precisamente la carrera más fácil para empezar de nuevo. Mejorará, pero no deberíamos contar con ello hasta París-Roubaix. Espero que sea su mejor carrera."

De cara a las próximas citas, de Jongh fue muy claro sobre las ambiciones del equipo: el Lidl-Trek saldrá a ganar en cada carrera, sin importar la alineación o los rivales.

"En todas las carreras en las que tomamos la salida intentamos ganar. Ya sea la Gante-Wevelgem, A través de Flandes o el Tour de Flandes: en todas las carreras vamos a por todas."

Además, el velocista Jonathan Milan se unirá al equipo en las próximas pruebas, lo que añadirá una dosis extra de potencia en los sprints y nuevas opciones estratégicas para el Lidl-Trek. Sin embargo, de Jongh es consciente de que enfrentarse a Van der Poel y Pogacar en su estado de forma actual será una tarea complicada.

"Será muy difícil ganar a Mathieu, sobre todo si tenemos en cuenta que Tadej también se unirá a nosotros. A veces tienes un año así, pero también te puedes encontrar con algo. Espero que no ocurra algo así, pero también se puede tener mala suerte. Espero especialmente que veamos algunos buenos duelos."