El EF renueva por 2 años a uno de sus corredores más importantes

El irlandés Archie Ryan continuará ligado a EF Education-EasyPost durante dos temporadas más. Tal y como se confirmó este lunes, el corredor de Wicklow ha ampliado su contrato hasta finales de 2027, una decisión que, en palabras del mánager del equipo, Jonathan Vaughters, llega en un momento clave de su carrera y le sitúa “en la antesala de cosas importantes”.

Vaughters recordó que la llegada de Ryan al equipo se produjo en un contexto complicado. “Cuando lo incorporamos, Archie arrastraba lesiones crónicas que le habían impedido dar el salto al profesionalismo en otros sitios”, explicó, en referencia a los problemas de rodilla que marcaron casi toda su etapa sub-23 en el Jumbo-Visma Development Team.

Sin embargo, una vez integrado en la estructura estadounidense, la respuesta fue inmediata. “En cuanto se unió al equipo, devolvió muy rápido la confianza demostrando que podía competir al máximo nivel”, añadió Vaughters, destacando su progresión en las dos últimas temporadas, con dos victorias en 2024 y una serie de resultados muy sólidos en pruebas exigentes durante este año.

La ampliación de contrato, según el máximo responsable del equipo, busca darle tiempo y continuidad. “Extender su contrato le da más margen para demostrar que puede ganar carreras en el WorldTour. Tiene cualidades muy específicas como corredor y algún día, en una de esas carreras con un final explosivo en subida, va a hacer algo especial. Todos creemos en él”, aseguró.

Por su parte, Ryan subrayó que EF Education-EasyPost “confió en mí desde el primer momento”, incluso antes de que se incorporara oficialmente a la plantilla al inicio de la temporada 2024. El equipo fue clave en su recuperación tras una etapa muy complicada marcada por las lesiones.

A finales del año anterior apenas pudo empezar a competir a mediados de agosto, disputando solo una carrera antes del Tour de l’Avenir. Aun así, logró una victoria de etapa de montaña gracias a su estilo agresivo en las subidas. En las semanas posteriores se impuso en la Coppa Città di San Daniele (1.2) y fue segundo en el Giro de Lombardía sub-23, solo superado en el sprint final por Junior Lecerf (Soudal Quick-Step) tras una maniobra polémica.

Ya asentado en EF Education-EasyPost y con los problemas de rodilla superados, Ryan se mostró especialmente satisfecho por la renovación. El nuevo contrato le permitirá seguir en el equipo hasta el final de 2027 y compartir proyecto con otros irlandeses como Ben Healy y Darren Rafferty, ambos con contrato al menos por una temporada más.

Las relaciones personales han sido determinantes en su decisión. “Cuando llegué al equipo venía de un periodo largo de lesiones, y el equipo me dio la oportunidad de darle la vuelta a la situación y crecer. Desde entonces siempre me he sentido como en casa”, explicó. “Es un equipo en el que puedo desarrollarme, pero la razón principal por la que he renovado es la gente”.

Ryan destacó el ambiente interno como algo diferencial. “Tenemos un grupo muy especial en EF Education-EasyPost, desde el staff hasta los corredores. Quiero quedarme aquí unos cuantos años más. Es casi una feliz casualidad que algunos de mis mejores amigos ya estuvieran aquí antes de que yo llegara. Funciona muy bien”.

En lo deportivo, el irlandés tiene claro su objetivo. “Para mí, desarrollarme significa ser más constante y adaptarme al WorldTour. Aún no he terminado de cogerle el punto, pero quiero ganar carreras y levantar los brazos tantas veces como sea posible”.

Su ambición pasa por seguir creciendo tanto en pruebas de un día como en carreras por etapas, convencido de que EF Education-EasyPost es el entorno adecuado para lograrlo. En ese camino, señala a Ben Healy como un referente. “Su evolución hasta la élite del ciclismo profesional en los últimos años es una inspiración enorme para todos”.

Como amigo, ver su progresión tiene un valor especial. “Para quienes le conocen no es ninguna sorpresa, pero ha mostrado un camino que nos inspira a seguir. Ese es el sueño. No es fácil ni seguro, pero queremos intentar seguir sus pasos”.