El director de EF propone echar un ojo a la NFL para que haya más igualdad en el ciclismo: "Debe haber un intento de regular"

En el ciclismo de hoy en día, hay mucha diferencia entre los equipos más potentes y el resto. UAE Team Emirates, Visma - Lease a Bike y Red Bull - BORA - hansgrohe tienen presupuestos estratosféricos, muy por encima de la gran mayoría del resto. Uno de los que está ahí abajo luchando por tratar de subir es el EF Education-EasyPost. Su director deportivo, Jonathan Vaughters, ha comentado una propuesta para que se reduzca la brecha lo máximo posible.

El estadounidense es el director ejecutivo de un equipo que compite en la parte baja del WorldTour en términos de presupuesto. Competir realmente con los de arriba es, por tanto, casi imposible. Por eso Vaughters aboga por un nuevo enfoque. "En los deportes en los que la equidad financiera y la contratación están reguladas, como en la NFL, vemos un enorme crecimiento de espectadores y aficionados", declaró a Cyclingnews. "¿Por qué? Porque los partidos son imprevisibles y cualquiera puede ganar. Si se crean unas condiciones equitativas, aumenta el interés por el deporte".

"En cuanto a la captación de atletas, en Estados Unidos se hacen las cosas de forma muy diferente a como se hacen en Europa. El peor equipo es el primero y el mejor, el último. Así que se impone una mayor igualdad de condiciones. Lo que está mal en el ciclismo no es que sea un mal sistema, sino que no hay sistema. El problema es que no hay nada, no hay guardarraíles. Hoy en día, en el ciclismo se puede comprar el éxito".

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Vaughters desea que el ciclismo sea más "americano": "La igualdad de condiciones crea intereses en el deporte. En sus primeros años, el UAE Team Emirates distaba mucho de ser el equipo puntero que es hoy. Los jeques del petróleo no entendían este deporte: "¿Por qué no ganamos todos los días? Cuando Lampre-ISD pasó a manos de un jeque de Oriente Medio, las ambiciones se pusieron inmediatamente por las nubes".

"Pero al principio, poco había del súper equipo que conocemos hoy. Eso provocó malentendidos con el prestamista. Cuando el UAE Team Emirates compitió por primera vez en el Tour de Francia, creo que en 2017, vino de visita el jeque que da todo el dinero", cuenta el estadounidense de 51 años. "Dijo algo así como: '¿Por qué no ganamos? ¿Por qué no ganamos todos los días? Los directivos le dijeron: 'Es enormemente caro conseguirlo'. Volvió a decir: 'Sí, ¿y qué? Date prisa'".

Ahora el UAE Team Emirates es el equipo a batir. A Vaughters, con el dominio de ese equipo, le gustaría que hubiera un sistema para regular un poco la supremacía: "No estoy diciendo que debamos adoptar el mismo sistema que la NFL, porque tal vez funcione, tal vez no. Pero lo que intento decir es que tiene que haber algo. Debe haber un intento de regular la forma en que se compran los ciclistas, pero también cómo se crean los equipos y qué es justo y qué no".

"Si no, las cosas podrían ir cuesta abajo en el ciclismo. Lo que se acaba consiguiendo es que los patrocinadores se desanimen a entrar en el deporte. Se llega a un punto en el que es cada vez más difícil encontrar tu lugar en el deporte, encontrar un patrocinador. Porque no puedes vender el sueño de ganar el Tour".

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