El día que Tadej Pogacar pudo fichar por Visma: "Traté de llevarlo a nuestro equipo como un prospecto"

Tadej Pogacar tiene una rivalidad con Visma - Lease a Bike desde que debutó en el Tour de Francia allá por 2020. Primero con Primoz Roglic y después con Jonas Vingegaard, pero el esloveno podría haber sido compañero de las otras dos grandes estrellas. El director deportivo del equipo, cuando por entonces se llamaba todavía Jumbo-Visma, estuvo cerca de quitarle al UAE Team Emirates los servicios del extraordinario talento.

"Oímos que tenía un talento especial. Entonces busqué a través de Primoz Roglic, su compatriota, para ver quién era y si podíamos ponernos en contacto con él", recuerda Zeeman de su primera experiencia con Pogacar, en conversación con NOS. "Intenté traerlo a nuestro equipo como promesa, pero para entonces ya había firmado con el UAE Team Emirates. Sí que lo teníamos en el radar".

"Sabes que un talento así seguirá corriendo allí", continúa Zeeman, admitiendo que una vez que el UAE Team Emirates se hizo con Pogacar, no había ninguna posibilidad de que el esloveno se fuera a Visma. "Además, teníamos a Primoz y a Jonas Vingegaard. Simplemente te centras en los chicos que tienes".

Tras negar al entonces llamado Jumbo-Visma y a Primoz Roglic su primera victoria en el Tour de Francia de 2020 en la contrarreloj final, Pogacar se deshizo del desafío de Jonas Vingegaard en 2021 antes de que finalmente Visma empezara a tomar el control de la rivalidad en 2022 y 2023, cuando Vingegaard volvió a ganar el Tour de Francia. En 2024, sin embargo, el impulso ha cambiado de nuevo, con Pogacar de vuelta a su mejor nivel y recuperando el maillot amarillo con un estilo brillante.

De cara a la contrarreloj individual de la última etapa, en la que podría esperarle una posible sexta victoria de etapa de esta gran vuelta, Pogacar aventaja a Vingegaard en más de cinco minutos en la clasificación general, batiendo varios récords por el camino y convirtiéndose en el primer hombre desde Marco Pantani en 1998 en completar un doblete Giro/Tour.