El 1974 de Eddy Merckx: ¿La mejor temporada de la historia del ciclismo?

Cuando Tadej Pogacar ganó el Giro de Italia, el Tour de Francia y el Mundial en 2024, nos preguntamos si era la mejor temporada de la historia del ciclismo. Hay un hombre que había conseguido antes esa trilogía. Se trata, cómo no, de Eddy Merckx. Lo logró en 1974, 50 años antes, y a continuación vamos a analizar su campaña al completo. Después nos podrás decir cuál te parece superior de las dos.

El belga arrancó ganando el Trofeo Laigueglia, que por ese entonces se disputaba en febrero. Encadenó con resultados más discretos (4º en el Giro di Sardegna, 12º en la Sassari - Cagliari y 6º en la Omloop Het Volk). En ese momento llegó la París-Niza, donde ganó el prólogo, dos etapas y fue 3º en la clasificación general final, solamente por detrás de Joop Zoetemelk y Alain Santy.

En primavera, fue 2º en la Setmana Catalana, nuevamente tras Zoetemelk, pero se llevó la clasificación por puntos y la de la montaña. En las clásicas, terminó 3º en el Tour de Flandes (Kees Bal y Frans Verbeeck), 2º en la Gante-Wevelgem (Barry Hoban), 4º en la París-Roubaix (Roger de Vlaeminck, Francesco Moser y Marc Demeyer), 3º en la Coppa Placci (De Vlaeminck y Moser), 2º en la Rund um den Henninger Turm (Walter Godefroot) y ganó el Grand Prix de Momignies.

Antes del Giro, tuvo una última carrera de preparación, los 4 Días de Dunkerque, que finalizó en 4ª posición después de Godefroot, Michael Wright y Freddy Maertens. En la ronda italiana, ganó la contrarreloj y una etapa más, se llevó la clasificación general por delante de Gianbattista Baronchelli y Felice Gimondi y fue 2º en la montaña y 4º en los puntos.

Encadenó directamente con la Vuelta a Suiza, donde terminó en el Top 5 de todas las etapas y conquistó la general, la montaña y la regularidad. Una semana después, ya estaba en las carreteras del Tour de Francia. Ganó el prólogo, una de las dos contrarrelojes individuales, 6 etapas más para un total de 8 y el maillot amarillo, superando a Raymond Poulidor y Vicente López por más de 8 minutos.

Después de un pequeño descanso de 3 semanas, fue 5º en el Leeuwse Pijl y 9º en el GP Union Dortmund. Volvió a ganar en el mejor momento, en el Mundial de Canadá en Montréal, acompañado en el podio por los franceses Poulidor y Mariano Martínez. En ese momento, se transformaba en el cuarto corredor de la historia con tres maillots arcoíris después de Alfredo Binda y Rik van Steenbergen.

Pero su temporada no terminó ahí... Venció en el Critérium des As, fue 6º en el Circuit de l'Aulne, 5º en la Coppa Agostoni, 2º en el Giro di Lombardia, superado por De Vlaeminck, 4º en A Travers Lausanne, ganó la Escalada a Montjuïc llevándose las tres pruebas y terminó 3º en el Trofeo Baracchi, haciendo pareja con su compatriota Roger de Vlaeminck. Un curso 1974 de Eddy Merckx para la historia.