"Detrás estaban pasando cosas extrañas": Remco Evenepoel cuestiona las tácticas del UAE en Gran Bretaña

La cuarta etapa del Tour de Gran Bretaña se resolvió al sprint en Burton Dassett, donde Romain Grégoire (Groupama – FDJ) se mostró intratable para superar a su compatriota Julian Alaphilippe y colocarse como nuevo líder de la general. El francés, que ya había brillado en la Clásica Faun-Ardèche y en el Tour de Suiza, suma así su tercera victoria de la temporada.

La jornada estuvo marcada por los ataques de Remco Evenepoel, que probó suerte a falta de 25 kilómetros para meta.

El belga abrió hueco de inmediato, pero la persecución llegó desde donde menos se esperaba: el propio UAE Team Emirates - XRG, que tenía a su líder Pavel Sivakov en el grupo delantero, se encargó de neutralizar la escapada. "Mis sensaciones eran buenas, pero detrás estaban pasando cosas extrañas", explicó Evenepoel a Sporza.

Finalmente, el belga se vio fuera de la lucha en el sprint debido a un problema mecánico: "Se me salió la cadena en el plato exterior y tuve un problema de cambio. Eso me hizo perder impulso". Acabó en la 19ª posición, aunque sacó conclusiones positivas: "En general, me sentí bien y probablemente he dado otro paso adelante".

El nuevo líder reconoció el papel clave de sus compañeros: "Hoy sabíamos que teníamos una carta real que jugar, y llevamos la carrera en la dirección correcta. Los chicos han hecho un gran trabajo durante todo el día para colocarme".

En el circuito final, con varias subidas exigentes y corredores como Evenepoel intentando endurecer la carrera desde lejos, Grégoire supo mantener la calma. "Al llegar a la última vuelta, aproveché mi oportunidad a un kilómetro de meta. Cuando sentí la apertura a 200 metros, lancé el sprint y aguanté hasta la línea. Es realmente genial, una gran victoria".

El bicampeón del mundo volvió a quedarse a las puertas del triunfo con su nuevo equipo, Tudor Pro Cycling, pero no pierde la ambición. "Ha sido un gran día sobre la bici, por fin ha llovido", sonrió Alaphilippe. "Sabía que este final me venía bien, y el equipo trabajó todo el día. En el último kilómetro fue difícil controlar, pero logré colocarme bien. Ganó el más fuerte, y estoy contento por Romain, pero también por mi condición física".

Con Grégoire en cabeza, los focos se trasladan a la quinta etapa, con final en The Tumble (5,5 km al 7,3%), el ascenso más duro del recorrido. Allí, Evenepoel parte como gran favorito para desatar la batalla definitiva por la clasificación general.