"¿Debería suspenderse la carrera?": Egan Bruyneel cuestiona que la Vuelta a España llegue a Madrid

La 16ª etapa de la Vuelta a España debería haber quedado en la memoria como el día en que Egan Bernal confirmó su esperado regreso al más alto nivel del ciclismo mundial. El colombiano, que estuvo a punto de perder la vida en un accidente de entrenamiento hace tres años, superó a Mikel Landa en los metros finales y cruzó lo que se convirtió en la línea de meta.

Fue su primera victoria en una Gran Vuelta desde 2021, un hito que parecía casi imposible en los momentos más duros de su recuperación. Eso sí, en una etapa condicionada por las protestas pro-Palestina que hicieron que la meta tuviera lugar a 8 kilómetros de la meta original.

"Escucha, obviamente es genial para Egan Bernal ganar la etapa, ¿verdad? Después de todos los problemas que ha tenido en los últimos años tras su horrible accidente, ganar una etapa. Por supuesto, no es la misma sensación. Ya sabes, no hay saludo de victoria. No cruza la línea de meta primero donde está toda la gente. No hay podio. Pero es una victoria", dijo Johan Bruyneel en el podcast TheMove.

Martin, su copresentador, compartió la misma sensación de anticlímax: "Ha sido un final un poco apagado, Johan, con la protesta", comentó.

Para Bernal, la victoria seguía siendo importante. "Alguien tenía que ganar y Egan Bernal lo ha hecho. Así que estoy muy contento de que haya vuelto a ganar", añadió Bruyneel. Pero la forma en que lo consiguió, esprintando hacia una pancarta improvisada al final de una subida, dejó insatisfechos a los aficionados.

Cabe recordar que Landa también regresaba de una lesión de espalda sufrida en la primera etapa del Giro de este año. Tanto él como Bernal han tenido que superar graves percances, y ambos habrían esperado batirse en duelo hasta la verdadera línea de meta.

"Había muchísimo público, y era prácticamente imposible para la organización e incluso para la policía adicional mantenerlo bajo control. Así que creo que tomaron una decisión muy acertada al fijar la llegada en la parte inferior", explicó Bruyneel sobre la decisión de los organizadores. "Al principio pensé que tal vez iban a tomar los tiempos y no habría ganador de etapa. Esta vez lo han hecho de otra manera".

Bernal y Landa habían dejado atrás a la escapada en la penúltima rampa, sólo para ver cómo el final se desvanecía. Los corredores superaron pendientes del 17-18%, las cunetas estaban abarrotadas de aficionados, pero no hubo cima real. "Los ciclistas zigzagueaban por la carretera. Era del 17-18%", comentó Bruyneel sobre la brutal subida que decidió el día.

Entre quienes destacaron antes de la interrupción se encontraba Nico Denz, que estuvo cerca de imponerse a los escaladores, así como los jóvenes talentos del Groupama-FDJ. "Nico Denz casi gana una etapa de montaña. Impresionante", señaló Martin. "El corredor del FDJ, Brieuc Rolland... creo que es la segunda vez que ha estado cerca. Fue tercero en la 12ª etapa, si recuerdan. Es un ciclista impresionante. Tiene 22 años".

Bruyneel también mencionó otro nombre nuevo: "Está también este otro corredor del Groupama, Braz Afonso... hoy estaba con Egan Bernal y Mikel Landa hasta que pinchó".

En la clasificación general, Jonas Vingegaard mantuvo su dominio con el maillot rojo, aunque su jornada fue también complicada. Un problema mecánico le obligó a subirse a la bicicleta de un compañero, en un episodio que recordó a un incidente del Tour de Francia de 2022, aunque esta vez él y su equipo lo resolvieron mejor.

"Jonas Vingegaard tiene un problema con su bicicleta, un pinchazo o algo mecánico. Ben Tulett, con un desmontaje increíblemente suave, empuja a Vingegaard... se reincorpora bastante bien y lleva la bicicleta hasta la línea de meta", relató Martin.

"Hemos vuelto a verle hacer eso de que no parece importarle montar en la bicicleta de otro y es capaz de hacerlo lo suficientemente bien como para que no suponga un problema", añadió.

A pesar del contratiempo, el danés sigue líder con un tiempo total de 61:16:35. Su principal rival, Almeida, está a sólo 48 segundos. Tom Pidcock se mantiene tercero a 2:38, Jai Hindley cuarto a 3:10 y Giulio Pellizzari quinto a 4:21. Felix Gall, Matthew Riccitello, Sepp Kuss, Torstein Træen y Junior Lecerf completan los diez primeros.

La profundidad del Visma continúa siendo un factor decisivo. Kuss se ha colocado octavo en la general a 5:46, mientras que Jorgenson es undécimo a 8:52. El control del equipo contrasta con las grietas que muestra el bloque de Almeida, aunque el portugués todavía conserva opciones de arrebatar el maillot rojo.

Los Emiratos volvieron a dejar aislado a su líder. "No necesitaba estar ahí. No necesitan otra victoria de etapa. Lo que tienen que hacer ahora es centrarse en cómo presionar a Jonas y a Visma", opinó Bruyneel sobre la decisión de Marc Soler de unirse a la escapada.

"Se han quedado con seis corredores", recordó, tras las bajas por enfermedad y caídas que redujeron el apoyo de Almeida. El portugués se ha visto expuesto en repetidas ocasiones en los momentos clave. "A partir de ahora, nadie entrará en la escapada, nos quedaremos con nuestro líder y lo arroparemos", sugirió Bruyneel.

"Pero Soler debería estar siempre en el grupo... Estuvo ahí para la victoria de etapa", añadió. "Sigo sin entender qué pasa. ¿Por qué permiten que estos corredores sigan entrando en las escapadas?".

Los continuos ataques a larga distancia han dejado a Almeida vulnerable. "Las escapadas se han convertido en un problema. Están afectando al UAE", concluyó Bruyneel.

Si antes los debates tácticos dominaban la conversación, ahora lo hacen las protestas, que han puesto la seguridad en primer plano.

"¿Debería suspenderse la carrera? Si no pueden garantizar un recorrido seguro, ¿deberían cancelarla?", planteó Martin. La respuesta de Bruyneel fue clara: "Es una opción. Si la seguridad de los corredores está en peligro y no puedes garantizarla, no quedan muchas alternativas".

"Hoy ya había mucha policía y aun así no lograron controlarlo", añadió. "Sólo pienso que este movimiento va a ir a más".

El riesgo de que se produzcan nuevas interrupciones es evidente. "Mañana es otro final en alto. El mismo tipo de zona, el mismo tipo de carreteras que hoy. Si no pudieron controlarlo hoy, ¿qué va a impedir que lo vuelvan a hacer mañana?", preguntó Bruyneel.

Las contrarrelojes podrían ser objetivos aún más fáciles. "No hay nada más sencillo de interrumpir que una contrarreloj, porque los corredores son blancos fáciles", advirtió.

La reubicación de la meta provocó un caos logístico. "Son dos vehículos por equipo los que están en la carrera y todos los demás vehículos están arriba. No pudieron bajar. Es un caos total", señaló Bruyneel.

Incluso la retransmisión televisiva se resintió. "El problema de su programación es que emiten la carrera cuando ya ha pasado todo y luego cancelan la última parte. Es el peor producto televisivo posible", dijo Martin.

La fragilidad del ciclismo de carretera ha quedado en evidencia. "Gran parte del ciclismo profesional depende de la comunión entre aficionados y corredores. Por favor, no irrumpáis en la carretera porque no hay nada que podamos hacer para deteneros si queréis hacerlo", advirtió Martin.

Bruyneel miró hacia el futuro con una advertencia: "Vamos a acabar corriendo en circuitos cerrados, Spencer. Algo que sea totalmente controlable".

La clasificación general sigue abierta. Almeida aún tiene opciones de vestirse de rojo, Hindley está a un paso del podio y Pidcock continúa con el mejor Gran Tour de su carrera. Sin embargo, la Vuelta parece cada vez más marcada por la incertidumbre de si las etapas podrán disputarse en su recorrido previsto.

"Eso arruina la carrera cuando dices: 'Bueno, no sé qué habría pasado hoy. No tenemos ni idea y nunca lo sabremos'", reflexionó Martin.

Madrid todavía promete un gran final, pero como recordó Bruyneel, cada protesta exitosa anima a la siguiente. "Mañana es otro final en alto... ¿qué va a impedir que lo repitan mañana?".