DEBATE | Tour de Romandía etapa 4 - ¿Ayudaron las motos de la organización a Pogacar? ¿Está el esloveno pasado de peso para el Tour?

Tadej Pogacar firmó otra actuación autoritaria en la Tour de Romandía, logrando su tercera victoria de etapa con un ataque en solitario y definitivo en la última ascensión al Jaunpass.

El campeón del mundo esloveno volvió a subrayar su superioridad en la montaña, afianzando su control del general. Florian Lipowitz emergió como el rival más cercano del día, conteniendo las pérdidas con solvencia para terminar segundo, a catorce segundos.

Las primeras jornadas ya habían puesto a prueba al pelotón con desnivel acumulado, pero esta etapa supuso un salto de exigencia. El trazado incluía tres ascensiones al Jaunpass, cada una por una vertiente distinta.

La subida final, afrontada desde Garstatt, tenía 8,1 kilómetros al 8,3% de media, con la cima situada a solo dieciséis kilómetros de la meta en Charmey, un trampolín perfecto para ataques tardíos.

Como era de esperar, la etapa estalló. Se formó una escapada inicial de ocho ciclistas, con Bauke Mollema y Louis Vervaeke, pero el grupo se deshizo pronto en el primer paso por el Jaunpass. Mollema fue de los primeros en ceder. Por detrás, Red Bull - BORA - hansgrohe aceleró el ritmo en el pelotón, preparando un tramo más agresivo de carrera.

Esa aceleración desencadenó un movimiento de Primoz Roglic, que tenía poco que perder tras quedar a más de cinco minutos de Pogacar en la general. Saltó junto a Valentin Paret-Peintre y Marco Brenner, conformando finalmente un nuevo grupo cabecero de ocho corredores, con Michael Leonard, Maxime Decomble, Roland Thalmann y Florian Samuel Kajamini.

La carrera siguió mutando en la segunda subida al Jaunpass, donde Kajamini y Brenner se descolgaron. Los seis restantes alcanzaron un margen máximo cercano a los tres minutos, pero UAE Team Emirates - XRG mantuvo todo bajo control, reduciendo la diferencia a unos noventa segundos de cara a la fase final.

En el Saanenmoser Pass, la penúltima ascensión, el ritmo volvió a endurecerse. Decomble y Thalmann fueron los siguientes en ceder, quedando cuatro líderes para afrontar la subida decisiva. Su renta había caído a alrededor de un minuto al iniciar el último Jaunpass.

Roglic y Paret-Peintre se mostraron los más fuertes de la fuga en las primeras rampas, con Leonard sufriendo para aguantar. Pero el pelotón, impulsado sin descanso por UAE Team Emirates - XRG, se acercaba rápido. Con unos veinte segundos entre grupos y poco más de tres kilómetros hasta la cima, Tadej Pogacar lanzó su ataque.

La reacción fue inmediata y contundente. Pogacar enlazó con los líderes en una sola aceleración fluida. Florian Lipowitz, Lenny Martinez y Jorgen Nordhagen intentaron seguirle, pero solo Lipowitz logró aguantar brevemente la rueda del esloveno tras el empalme.

Cualquier opción de duelo duró poco. A poco más de un kilómetro de la cima, Pogacar aceleró de nuevo, esta vez de forma definitiva. Lipowitz hubo de claudicar y, en cuestión de segundos, la brecha superó los veinte segundos.

Desde ahí, fue una exhibición de control y precisión. Tadej Pogacar mantuvo su ventaja en el descenso y gestionó con autoridad los últimos diez kilómetros, sellando una tercera victoria de etapa con autoridad. Florian Lipowitz cruzó la meta en segunda posición, a catorce segundos, confirmando su gran estado de forma.

Más atrás, un grupo numeroso se jugó la última plaza del podio. Ausente de esa disputa estuvo Carlos Rodríguez, que se cayó en el descenso. Afortunadamente, pese a la velocidad del golpe, el español se levantó rápido y continuó, evitando un desenlace potencialmente más grave.

Con otra etapa en el bolsillo y su renta al frente ampliada, Pogacar sigue dictando la carrera en Romandía, obligando a sus rivales a buscar respuestas cuando el desenlace se acerca.

Aquí voy otra vez hablando de Red Bull - BORA - hansgrohe y Primoz Roglic. Sinceramente, no entiendo qué pasaba por la cabeza del director deportivo hoy. Cada vez que Roglic toma la salida, Red Bull parece un caso perdido.

Un equipo, siete corredores, dos planes totalmente distintos. Un plan para Roglic, otro para el resto. Al esloveno le da exactamente igual el esfuerzo de sus compañeros. Hoy se metió en la fuga. Bien. ¿Pero para qué? Todos sabían que UAE no iba a conceder espacio ni permitir que un movimiento así llegase. Tenían un plan claro: llevar a Pogacar a la tercera subida al Jaunpass, donde lanzaría su ataque.

Roglic se está convirtiendo en una carga de la que Red Bull debe desprenderse más pronto que tarde. Como ya dije, deberían redefinir su calendario y enviarlo a carreras menores.

En cuanto al resto, Pogacar dijo después de la etapa algo así como “estoy cargando peso extra”. Pero eso ya lo sabe. Para competir en las Clásicas, tiene que ganar peso, construir músculo.

Ahora toca invertir ese proceso, porque para el Tour de France la historia es distinta. Pero él y UAE saben exactamente lo que hacen. Una baguette menos en los entrenamientos y el problema se arregla rápido.

En cuanto al resto, Florian Lipowitz respondió con gran solidez al ataque de Pogacar en la ascensión final y, coronado el puerto, exprimió su capacidad contrarrelojista para limitar las diferencias con el campeón del mundo.

Martinez y Nordhagen también intentaron reaccionar a la aceleración del esloveno, pero no pasó de intento. Quedó claro que en días duros, con la fatiga acumulándose, simplemente no pueden igualar al líder del UAE Team Emirates - XRG.

Lo dejo sobre la mesa. ¿Alguien más se fijó en que las motos de carrera parecían proteger de nuevo a Pogacar? Quizá sea puntilloso, pero tengo la sensación de que hoy volvió a ocurrir.

Lo de siempre, diría. No es algo que no esperáramos, pero el dominio del UAE en Romandía ha sido absoluto. La alineación no parecía excesivamente fuerte, y Tadej Pogacar comentó que lleva algún kilo de más, lo que explica que no arrase cuesta arriba como en sus días más dominantes.

Pero en la era Pogacar no puedes esperar otro desenlace en una etapa de montaña sin Tadej Pogacar (o quizá ahora también Paul Seixas). El UAE marcó el paso todo el día, Pogacar endureció la subida y luego atacó; y se marchó en solitario hasta meta.

Sin tácticas complejas, sin gran cosa que analizar, solo un equipo que sabe lo que funciona y entrega a su líder, el más fuerte de la carrera. La falta de grandes diferencias no será un problema: no está en su pico de forma y además pasó la primavera trabajando su explosividad.

En mayo y junio es cuando perfiles como el suyo y el de Remco Evenepoel afinarán peso para rendir mejor en la montaña con el Tour de France en el horizonte. Por el contrario, Florian Lipowitz sí dejó muy buenas sensaciones, aguantando al campeón del mundo casi hasta la cumbre, en la carrera donde se dio a conocer hace dos años.

Con una preparación más ‘tradicional’, la forma del alemán ha ido a más toda la primavera y aquí dominaría la general si Pogacar no estuviese presente. Una actuación sobresaliente que lo consolida como nombre a seguir para volver al podio del Tour de France.

Lenny Martínez no tuvo su mejor día y estuvo lejos cuando más contaba, pero se mantiene en el podio, así que no habrá demasiada decepción: es el mejor resultado al que puede aspirar en esta carrera. El resto del pelotón ofrece poco. La llegada en alto de mañana aún puede traer acción, pero no esperen un guion muy diferente al de hoy.

Pogacar hizo los deberes en la última subida al Jaunpass. Cuando Primoz Roglic y Valentin Paret-Peintre eran los últimos supervivientes de la fuga, la leyenda contemporánea aceleró por primera vez desde el grupo de favoritos, y solo le aguantó Florian Lipowitz. Luego, casi al final de la ascensión, el bicampeón del mundo volvió a arrancar para hundir al alemán y marcharse a por su tercer triunfo de etapa.

Un excelso Pablo Castrillo con Movistar Team terminó tercero, o primero de los “mortales”. La otra cara de la moneda se la llevó el andaluz Carlos Rodríguez, que tuvo una durísima caída. Si mañana logra subirse a la bici, tendrá difícil hacer top-10.

Pasada la etapa reina, pero con más montaña por delante en su dominical jornada de clausura, Tadej Pogacar reina con mano de hierro. No deja títere con cabeza en las etapas para fondistas, él es el mejor en eso junto a Vingegaard. Y tampoco en días más abiertos, donde en este Tour de Romandía, Dorian Godon se vistió de Van der Poel para ponérselo duro.

¿El esloveno cerrará la ronda helvética sin dar tregua a sus contrincantes?