DEBATE | Itzulia 2026 Etapa 1 - Del Toro y Ayuso, un fiasco total; Paul Seixas vale su peso en oro

Paul Seixas ofreció una actuación sensacional para ganar la etapa inaugural de la Itzulia 2026, presentándose en el WorldTour con una crono individual dominante en Bilbao. En un exigente trazado de 13,8 km con una dura subida inicial, descenso técnico y final en ascenso, el francés de 19 años firmó una exhibición que cambió por completo las expectativas.

De inicio, Primoz Roglic parecía listo para tomar el mando de la carrera. El esloveno realizó un esfuerzo sólido y uniforme en todas las secciones del recorrido, fijando una referencia de 17:37.

Fue especialmente eficaz en el Alto Santo Domingo y mantuvo la inercia en el terreno quebrado, colocándose rápidamente como el hombre a batir. Varios aspirantes intentaron mejorar su tiempo, pero la mayoría se quedó corta.

Tobias Halland Johannessen dejó buenas sensaciones al principio, amenazando brevemente en el primer intermedio, pero se desfondó en la segunda mitad y acabó a 29 segundos.

Matthew Riccitello también brilló en la subida, marcando el mejor parcial, pero cedió en las zonas más llanas y terminó a unos 30 segundos.

Bruno Armirail y Ben Tulett completaron cronos sólidas, situándose de forma provisional en posiciones de podio.

Sin embargo, todo cambió con la llegada de Seixas. El joven francés impuso de inmediato un ritmo abrasador en la subida inicial, superando a todos los anteriores.

En el segundo punto intermedio ya había construido una ventaja clara y la amplió todavía más en la parte final del recorrido.

En meta, Seixas paró el crono con un tiempo 28 segundos mejor que el de Primoz Roglic, una diferencia enorme para una crono tan corta, que subraya el carácter excepcional de su actuación.

Entre los demás aspirantes, Brandon McNulty parecía candidato tras un inicio fuerte, coronando la subida a solo tres segundos de Seixas. Sin embargo, sufrió en la parte final y acabó séptimo.

Ilan Van Wilder realizó una de las prestaciones más equilibradas del día, cuarto, a solo un segundo de Roglic. Kévin Vauquelin también destacó con un gran final para ser segundo, a 23 segundos de Seixas.

Más atrás en la general, varios candidatos al título cedieron tiempo importante. Isaac del Toro, uno de los hombres en forma de la temporada, no pudo sostener el ritmo y fue 13.º, cediendo 50 segundos.

Juan Ayuso sufrió especialmente, perdiendo tiempo ya en la subida y sin encontrar ritmo en toda la etapa. Terminó 35.º, a más de un minuto, un golpe serio a sus aspiraciones.

Otros como Cian Uijtdebroeks y Mikel Landa también se dejaron tiempo considerable, reflejo de la selectividad del recorrido. Aunque el cambio de viento pudo influir en algunos, las diferencias fueron amplias.

Al final, la crono de Seixas resultó intocable. Su victoria no solo le dio el triunfo de etapa, sino también el primer maillot de líder. Más importante aún, marcó un punto de inflexión en su joven carrera, colocándolo de inmediato como aspirante serio y condicionando la general desde el inicio.

La Itzulia 2026 arrancó con un mensaje nítido: hay un nuevo aspirante dispuesto a dominar la general, y se llama Paul Seixas.

La contrarreloj de hoy en Bilbao no fue una victoria más. Fue una auténtica exhibición. En un técnico y exigente recorrido de 13,8 km, con la subida al Alto de Santo Domingo como juez, Seixas no solo fue el más rápido… fue sencillamente inalcanzable.

Desde el primer punto intermedio dejó claro que competía en otra liga. Mientras Primoz Roglic marcaba un crono fulgurante (17:37) que parecía difícil de batir, el francés ya rodaba a un ritmo superior.

En el segundo intermedio, la diferencia se disparó hasta los 15 segundos. Y en la subida final, voló. El 17:09 definitivo no solo le dio la victoria: fue una declaración de intenciones. Aventajó en 28 segundos a Roglic y desarboló por completo a dos de los grandes nombres del futuro, Juan Ayuso e Isaac del Toro, que nunca estuvieron cerca del tiempo ganador.

Más allá de los tiempos, impactó la sensación que dejó. Seixas no solo gestionó la crono: la trituró. Fue más rápido en el llano, más fino en los tramos técnicos y demoledor en la subida.

Incluso dobló a corredores en el recorrido, un reflejo del ritmo absolutamente colosal que impuso. Detrás hubo actuaciones destacadas, pero insuficientes.

El propio Roglic confirmó que llega con buenas piernas, y ciclistas como Javier Romo y Pello Bilbao salvaron el día con cronos sólidos. En cambio, corredores como Cian Uijtdebroeks cedieron mucho más de lo previsto, complicándose la general desde el primer día.

Lo relevante es lo que esto implica para la carrera. En una Itzulia de diferencias cortas, donde cada segundo cuenta, ganar casi medio minuto en la jornada inaugural cambia por completo el guion. Ahora la presión no está en Seixas, sino en todos los demás.

Del Toro debe recuperar 50 segundos y Ayuso 1 minuto y 16 segundos. Será muy difícil que cualquiera de los dos lo logre.

Pues bien, amigos, qué declaración de intenciones la de este chico de 19 años ante los grandes nombres presentes en la Itzulia Basque Country. Paul Seixas.

Si ya son muchos los que susurran que puede ser el próximo gran rival de Tadej Pogačar, a la vista de lo que está mostrando y de su tenacidad, cuesta no creerlo.

Juan Ayuso fue una sombra de sí mismo. Arrancó mal y perdió un mundo hasta Santo Domingo. En el descenso, calculó mal una curva y solo evitó la caída por pura fortuna. En meta, una crono para olvidar.

Isaac del Toro estuvo algo mejor que Ayuso, pero también recibió una lección dura. Incluso Primoz Roglic fue más rápido que él en la CRI. Quizá esto le devuelva a la realidad.

Kévin Vauquelin marcó un tiempo excelente, al igual que Felix Grobschartner, el hombre que salvó a UAE de un desastre total, junto con Ilan Van Wilder, Roglic y Florian Lipowitz.

Digamos que las potencias de la crono INEOS Grenadiers y Lidl-Trek, intocables y dominantes hasta ahora contra el reloj, fueron batidas.

Red Bull presenta ahora a Roglic y Lipowitz como sus armas para la general, pero si la semana empieza a inclinarse hacia el alemán, ¿trabajará el esloveno para él? Lo dudo.

Dos cosas parecen seguras. Una, que Seixas es el hombre a batir. No tengo dudas de que el corredor del Decathlon ganará la carrera. ¿Apostamos? La otra… UAE Team Emirates - XRG volverá a ser un equipo en el que cada uno corre por su cuenta.

Creo que no hay duda de que estamos viendo los primeros grandes pasos de una carrera destinada a muchos éxitos.

Paul Seixas era sin duda uno de los favoritos a ganar esta crono tras lo mostrado en la Volta ao Algarve, pero esta tarde su nivel fue estratosférico, un peldaño por encima del resto.

A estas alturas nadie puede cuestionar su potencial y hacer esto contra el crono, incluso en una contrarreloj de puro subir y bajar, es una señal enorme de adaptación a una disciplina que suele premiar mucho la posición y los avances tecnológicos de los equipos.

Es la auténtica referencia, y creo que con estas piernas nadie lo va a tener fácil —si es que es posible— para quitarle el liderato. 51 segundos sobre Isaac del Toro es una brecha enorme que puede no recortarse.