DEBATE – Giro de Italia Etapa 12: ¿Aburre el Visma? Solo un ataque pero sin reacciones: ¿por qué los grandes equipos fallaron ante Alec Segaert?

El belga Alec Segaert firmó la mejor actuación de su joven carrera en la etapa 12 del Giro de Italia, lanzando un ataque en solitario, perfectamente medido, dentro de los tres últimos kilómetros para lograr una victoria sensacional en Novi Ligure.

El corredor de 22 años del Bahrain - Victorious sorprendió al pelotón reducido y no miró atrás, resistiendo el empuje del grupo perseguidor para asegurar su primer triunfo de etapa en una gran vuelta. Su compatriota Toon Aerts completó una jornada memorable para Bélgica al esprintar hasta la segunda plaza a pocos segundos, mientras que Guillermo Thomas Silva cerró el podio.

La etapa 12 recorrió 175 kilómetros entre Imperia y Novi Ligure y, aunque sin grandes puertos, el trazado no se presentaba sencillo para los velocistas. Las ascensiones al Colle Giovo y al Bric Berton castigaron las piernas antes de un final rápido y nervioso.

La carrera se agitó casi desde la bajada de bandera. Tras una serie de ataques, cinco corredores consolidaron la primera escapada importante del día. Entre ellos, el neerlandés Jardi Christiaan van der Lee de EF Education-EasyPost y el belga Jonas Geens de Alpecin-Premier Tech. Se unieron Juan Pedro López, Manuele Tarozzi y Mattia Bais.

La ventaja llegó brevemente a los dos minutos antes de que los equipos con ambiciones de sprint organizaran la caza. Unibet Rose Rockets y Soudal - Quick-Step tiraron en cabeza, con la esperanza de preparar opciones para Dylan Groenewegen y Paul Magnier, respectivamente.

Con la reducción de la brecha, la carrera volvió a estallar. Un amplio contrataque enlazó con los fugados, formando un movimiento peligroso con nombres experimentados como Jasper Stuyven, Oliver Naesen y Fabio Van den Bossche. El reagrupamiento no terminó ahí y, finalmente, un grupo de seis hombres emergió claro al frente.

El momento decisivo para los sprinters llegó en el Colle Giovo. Movistar Team aceleró con fuerza en apoyo de Orluis Aular, y las consecuencias fueron inmediatas. Velocistas puros como Tobias Lund Andresen y Dylan Groenewegen cedieron, mientras Pascal Ackermann y Jensen Plowright también sufrían para sostener el ritmo.

Jonathan Milan, Paul Magnier y Casper van Uden aguantaron de inicio, pero las aceleraciones repetidas les pasaron factura. Milan acabó cediendo cerca de la cima del Bric Berton, lo que diluyó la posibilidad de un sprint masivo tradicional.

Con los principales sprinters descolgados, la etapa se abrió a puncheurs, clasicómanos y oportunistas. Equipos como NSN Cycling y EF Education-EasyPost se aliaron con Movistar para impedir el regreso de los velocistas.

Aún hubo margen para una pequeña batalla en la clasificación general en el sprint intermedio Red Bull km. El líder Afonso Eulálio sumó seis segundos de bonificación, mientras Ben O'Connor recogió cuatro. Poco después, Giulio Ciccone intentó forzar una selección con un movimiento agresivo en un repecho dentro de los últimos siete kilómetros, con Igor Arrieta respondiendo de inmediato.

Su tentativa fue neutralizada, y por un instante pareció que el pelotón reducido prepararía un esprint controlado. En su lugar, Segaert vio su oportunidad.

El belga atacó a poco más de tres kilómetros de meta mientras el grupo dudaba a su espalda. La brecha se convirtió rápidamente en varias bicicletas y, pese a una persecución tardía de Uno-X Mobility, nadie pudo cerrarla.

Segaert encaró el último kilómetro con más de diez segundos de margen y apretó hasta la línea, brazos en alto, para lograr la mayor victoria de su carrera hasta ahora. Por detrás, Aerts se impuso al sprint por las plazas restantes del podio, sellando un notable doblete belga en tierras italianas.

Nuestro colega de CiclismoAtual Carlos Silva ofreció mucho más que un simple análisis de la etapa, volcó emociones que nacen del alma.

“Lo único que me apetece decir es: chapeau Bahrain. Nada más. Pero hay muchos hombres en el pelotón a los que también me apetece decir chapeau. Manuele Tarozzi, Matias Bais, Edward Planckaert, Jasper Stuyven, Davide Ballerini, Jhonatan Narváez y tantos otros. Algunos ya han abandonado, otros siguen resistiendo. Y me quito el sombrero ante ellos porque esto es lo que me enamora del ciclismo. Desafío, rebeldía, correr sin miedo y sin sobrepensarlo todo.”

“Sinceramente, me gustaría invitarlos a todos a cenar, y pago yo. Porque ellos son quienes crean el espectáculo. Son quienes animan la carrera, lanzándose una y otra vez a las fugas, poniendo color y emoción a cada etapa. No son cínicos. No llegan a la carrera dando entrevistas sobre apuntar a una etapa concreta. Ellos apuntan a todas. Y aunque muchos nunca ganen nada, sí logran algo: mi respeto más profundo.”

“Imagina cómo sería el Giro con 20 equipos Team Visma | Lease a Bike. En serio, piénsalo un segundo. ¿Qué disfrute habría en ver una carrera llena de equipos así? Por eso Jonas Vingegaard nunca se acercará a Tadej Pogacar. Porque Pogacar ataca en todas partes, subiendo, bajando, en llano… mientras Vingegaard se limita a ser el ganador de Grandes Vueltas más exitoso chupando rueda. El año pasado, sin irnos más atrás, ganó la Vuelta chupando rueda. Incluso la de Tom Pidcock.”

“Y hoy Bahrain abofeteó a equipos como Movistar, NSN, EF Education-EasyPost, Uno-X y compañía. Porque tienen corredores sin miedo. Primero Afonso Eulálio, que pese a admitir ya que la general no es para él, se puso de pie y esprintó por segundos de bonificación. ‘Vingegaard no necesita eso’, dirás. Claro que no. Pero si Pogacar hubiera estado aquí, también habría esprintado. ¿Fue arrogancia? No. Fue simplemente la confianza de quien sabe que es el más fuerte. Y Eulálio no esprintó por Vingegaard de todos modos, esprintó por los otros aspirantes a la general y por el liderato de la clasificación joven.”

“Luego llegó Alec Segaert, lanzó un ataque a 3 kilómetros de meta y adiós pelotón. ¿Cómo es siquiera posible? Equipos con sprinters, equipos que habían trabajado todo el día por razones que todos vimos, permitiendo que un corredor como Segaert abriera cien metros. Eso nunca debió pasar. Pero pasó. Y con la mayor sonrisa en la cara, les digo a todos: sois una panda de fracasados.”

Estas son las reflexiones de Ruben Silva de CyclingUpToDatetras una jornada dramática y tácticamente caótica en el Giro de Italia.

“Es difícil precisar qué estaba pasando hoy. Una etapa con opciones para la fuga, pero primero los equipos de sprinters mantuvieron la diferencia demasiado baja, lo que desató más acción antes del puerto e hizo la etapa más dura. Luego Movistar replicó su fórmula de la etapa 4, poniendo a sus hombres delante para soltar a la mayoría de velocistas. Sin embargo, las ascensiones no fueron tan exigentes y algunos sprinters sobrevivieron. Aular ganó rivales, pero eso a la postre le benefició, porque EF y NSN de repente tenían interés en cerrar los movimientos importantes.”

“Solo que no lo hicieron. El trabajo en los puertos lo hizo íntegramente Movistar, y los otros dos equipos se sumaron después para asegurar que Milan, Magnier y otros no volvieran. Sin embargo, eso no vale nada para un sprinter, que solo quiere victorias, si luego no eres capaz de controlar la carrera hacia un sprint. Pero la culpa del pelotón no es de uno o dos equipos, sino de varios.”

“Alec Segaert ganó con mérito, esto es su especialidad. Pero realmente no hizo nada extraordinario, no hubo táctica alguna. Fue simplemente elegir el momento adecuado para un esfuerzo de tres o cuatro minutos. Una vez abierto el hueco, el pelotón tiene que rodar a velocidades demenciales para cerrarlo. No puede. Así que Segaert, un puro rouleur, ganó.”

“Mi pregunta es cómo fue posible que nadie respondiera o reaccionara de ninguna manera cuando atacó. Fue un ataque para ganar que, ante todo, nunca debió tener libertad. Ni siquiera fue en un puerto, sencillamente se marchó por una carretera llana. Y, en segundo lugar, había que cerrarlo de inmediato. No hace falta ser un genio de las mates para entender que si Segaert rueda tres kilómetros a 55 km/h con 10 segundos de margen, el pelotón tiene que ir a unos 60 km/h, y no hay lanzaderas capaces de semejante esfuerzo. Visma estaba delante pero no tenía ninguna razón para trabajar, y no lo hizo, obviamente. No les correspondía cazarlo.”

“Movistar, NSN y EF quedan algo excusados porque trabajaron muchísimo. Pero, de nuevo, el trabajo del director deportivo es asegurar que los gregarios no se quemen y aún puedan responder a los ataques en el final. Y hablamos de tres equipos, seguro que podían haberlo hecho mejor. Pero luego ves a Uno-X y Tudor pasar al frente en el último 1,5 kilómetros con sus propios lanzadores cuando la etapa ya estaba perdida, y no puedes evitar preguntarte por qué no reaccionaron cuando atacó Segaert. ¿Qué sentido tiene lanzar un sprint cuando ya no queda etapa por ganar, cuando poner a uno o dos corredores a responder de inmediato al ataque muy probablemente habría apagado a Segaert?”

“Al final, la suerte premia a los valientes, y Bahrain continúa su Giro de ensueño.”

Estas son las reflexiones de Javier Rampe de CiclismoAlDía tras una tensa y táctica 12.ª etapa del Giro de Italia.

"Jornada nerviosa sobre la provincia de Alejandría en la 12ª etapa del Giro de Italia. Un día lleno de escaramuzas, típico e la ronda transalpina o, por lo menos, a los que nos acostumbraba".

"Los españoles de Movistar Team fueron los que propusieron más. Empecinados en pescar una etapa, tiraron del pelotón en el Colle Giovo para reventar los intereses de todos los velocistas. Tan solo Ethan Vernon y Michael Valgren aguantaron el ritmo frenético de los telefónicos".

"A pesar de su tesón e ímpetu, los pupilos de Eusebio Unzué, que hoy vieron como Javi Romo -uno de sus mejores efectivos aún con antibióticos- se marchaba con problemas respiratorios, se tuvieron que conformar con la sexta plaza de un decepcionado Orluis Aular".

"El venezolano y su tren no contaban con el poderío de Alec Segaert que quiso calcar la victoria obtenida en el GP Denain en marzo".

"En clave clasificación general: otro día salvado para Jonas Vingegaard que sigue “regalando” el rosa a un siempre atento Afonso Eulálio. El lusitano honra el liderato de la carrera. Algo que Visma está tirando por los suelos con su aburrido conformismo".

La 12.ª etapa del Giro de Italia quizá no tuvo final en alto ni grandes diferencias en la general, pero entregó algo que a menudo falta en el ciclismo moderno: instinto, imprevisibilidad y puro espíritu competitivo. Desde la agresión constante de Bahrain hasta el golpe perfectamente cronometrado de Alec Segaert, fue un día en el que los valientes y los equipos atacantes fueron recompensados, mientras la duda y el cálculo fueron castigados.

Las reacciones de Carlos Silva, Ruben Silva y Javier Rampe apuntan a la misma conclusión: el Giro es mejor cuando los corredores compiten sin miedo. Ya sea Afonso Eulálio esprintando por bonificaciones, Movistar rompiendo la carrera en los puertos o Segaert jugándose todo a un movimiento decisivo, estos son los momentos que dan vida a una Gran Vuelta. Al final, el ciclismo pertenece a quienes asumen riesgos, no a quienes esperan a que otros se equivoquen.