Cómo podría usar UAE a Pogacar, Del Toro y Almeida en Giro, Tour y Vuelta en 2026

La salida de Juan Ayuso y la explosión de Isaac del Toro como estrella le ofrecen al equipo UAE Team Emirates - XRG una nueva dimensión para afrontar las grandes vueltas del calendario. El conjunto de Matxín lleva años con Tadej Pogacar como líder indiscutible del Tour de Francia y la otra grande que corra. Ahora, con el mexicano y un Joao Almeida cada vez mejor, los planes parecen más simples.

Es innegable que en UAE Team Emirates XRG uno de los principales objetivos, probablemente el mayor de todos, es intentar ganar las 3 grandes vueltas del calendario. El Tour es la prioridad siempre, pero desde que Visma se llevó la Grande Boucle, el Giro de Italia y la Vuelta a España en 2023, el equipo emiratí también sueña con dominar las carreras de 3 semanas a ese calibre.

Como se ha mencionado, Juan Ayuso se ha ido del equipo, precisamente porque no encontró nunca ese puesto de líder que quería tener siempre en grandes vueltas. No le gustó ser gregario de Pogacar, y en Lidl-Trek tendrá la oportunidad de demostrar que tenía razón en su disputa con el UAE. Pero, lejos de ello, la temporada 2026 se va acercando, y ahora son Del Toro y Almeida quienes exigen liderazgo.

En plena temporada baja, seguro que en UAE Team Emirates XRG ya están pensando en cómo afrontar las 3 grandes vueltas del calendario en la próxima campaña. Así pensamos nosotors que tendrían que colocar a sus líderes en Tour de Francia, Giro de Italia y Vuelta a España en 2026.

En la Corsa Rosa, la lógica dice que Isaac del Toro debe correrla como único líder. El UAE se lo debe tras lo que ocurrió este año. El mexicano fue como gregario de Ayuso y Adam Yates, demostró ser mejor que ambos, no le dieron las riendas hasta entrada la tercera semana pese a que llevaba la maglia rosa desde hacía varias etapas, y todo estalló en el Colle delle Finestre, donde perdió la general.

Del Toro tiene una cuenta más que pendiente con el Giro de Italia. Además, Tadej Pogacar quiere centrarse en Milán-San Remo y París-Roubaix, dos monumentos que desea ganar y que aún no ha conseguido, además de Tour de Flandes y Lieja-Bastoña-Lieja. Si a ello se le suma el Tour, su preparación, el Mundial e Il Lombardia, ir al Giro supondría demasiado esfuerzo para el esloveno.

También hay que tener en cuenta que, salvo sorpresa, Jonas Vingegaard irá a ganar el Giro de Italia. Joao Almeida no pudo con él en la pasada Vuelta a España, y eso que el danés llegó a estar enfermo. La mejor opción, por tanto, es un Isaac del Toro que, viendo su estado de forma y su valentía cada vez que se sube a la bicicleta, sí que se puede permitir soñar con derrotar a la bestia de Visma.

Aquí no hay dudas: Tadej Pogacar será el líder absoluto de UAE en el Tour de Francia. El esloveno irá a por el quinto título de su carrera en la Grande Boucle, con el que empataría a los más grandes de la historia (Eddy Merckz, Miguel Induráin, Jacques Anquetil y Bernard Hinault). Sin embargo, eso no significa que no lo corran Del Toro y Almeida.

Visma es un equipo cada vez más fuerte, y volverá a llevar a todo su arsenal para que Jonas Vingegaard intente recuperar el trono. Por esa misma razón, en UAE Team Emirates XRG también deberían llevar a Isaac del Toro y Joao Almeida, esta vez como gregarios estelares de Pogacar.

Esta decisión supondría el debut de Del Toro en un Tour de Francia que podría ganar a largo plazo, y en el que sin duda tiene que empezar a hacer toma de contacto. Además, Joao Almeida se resarciría de la caída que sufrió en la edición de este 2025, que le obligó a abandonar en la etapa 9 cuando era el mejor ayudante de Tadej Pogacar.

¿Hará doblete Pogacar? No lo creo. Y por eso, después de quedarse muy cerca este año, Joao Almeida debería ir como líder de UAE a la Vuelta a España 2026. El portugués es uno de los mejores vueltómanos del mundo, y su palmarés lo demuestra: títulos en Itzulia, Vuelta a Suiza, Tour de Romandía, Tour de Polonia y Tour de Luxemburgo, entre otros. Pero la falta aún la gran vuelta.

Si Vingegaard hace, como se espera, doblete Giro-Tour, el principal obstáculo de Almeida estaría fuera de juego. Quizás, sus mayores rivales podrían ser Remco Evenepoel, Florian Lipowitz o Primoz Roglic, dependiendo de cómo gestione Red Bull - BORA - hansgrohe a sus líderes. Pero el portugués tendría una oportunidad de oro para sellar su primer título en la Vuelta a España.

Aquí no entrarían ni Isaac del Toro (ya habría hecho Giro como líder y Tour de gregario), ni el mencionado Pogacar. Pero a Almeida sí que le podrían acompañar Adam Yates y un Brandon McNulty cada vez más fuerte en las labores de escalada (en 2025 ganó varias clasificaciones generales, incluyendo el Tour de Polonia).