Para el Tour de Francia 2023, el Israel - Premier Tech y Chris Froome protagonizaron una de las polémicas más destacadas de la pasada temporada después de que el equipo dejara fuera al cuatro veces ganador de la Grande Boucle fuera de la alineación. Es por ello por lo que, de cara a la edición de este 2024, es una incógnita lo que ocurrirá con Froome.
El corredor de 39 años regresó a la competición el miércoles por la tarde, terminando 47º en la Mercan'Tour Classic, en la que trabajó predominantemente como gregario para compañeros de equipo como George Bennett (7º del día) y Matthew Riccitello (10º del día). Con el próximo Criterium du Dauphiné también en el programa de carreras de Froome en las próximas semanas, podría ser imperativo que el británico impresione.
"Todavía es demasiado pronto para decirlo", dijo Froome antes de la Mercan'Tour Classic, cuando Eurosport le preguntó si volvería al Tour de Francia este verano. "Lo primero es lo primero, vamos a pasar el día de hoy, y llegar al Dauphiné y ver cómo está la condición".
Como se ha mencionado, cuatro victorias en el Tour de Francia viven en el palmarés de Froome y con tres triunfos en el Criterium du Dauphiné en el pasado, este es un momento del año en el que históricamente la antigua figura del Team Sky ha destacado.
Froome se hizo con la victoria en el Tour de Francia en 2013, 2015, 2016 y 2017.
Sin embargo, después de haber estado fuera de acción desde marzo antes del Mercan'Tour Classic, el nivel de competición del corredor de 39 años está lejos de su mejor momento. "Ha pasado mucho tiempo desde que corrí, desde que me fracturé la muñeca en Tirreno", explica Froome. "Tuve que llevar una escayola durante casi dos meses. Estoy deseando volver a correr y la semana que viene ir al Dauphiné".
"Estoy totalmente recuperado, acabo de bajar de un campamento de altitud con el equipo y estoy deseando volver a correr", Froome, que en total tiene siete victorias en grandes vueltas en su palmarés. "Llevo unos meses sin correr, así que sólo es volver a la competición, encontrar las piernas y ayudar. Tenemos un par de chicos que realmente aspiran a la victoria".
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In the end, George Bennett finished as our best rider in 7th place followed by Matthew Riccitello in 10th place. Lenny Martinez took the win.
It wasn't the result we were hoping for but the guys fought hard today and showed good legs after their recent altitude camp 💪