¿Qué debe hacer Tadej Pogacar para alcanzar al caníbal Eddy Merckx?

La reciente victoria de Tadej Pogacar en el Giro de Italia 2024 no ha hecho sino confirmar que el esloveno es actualmente el mejor ciclista del mundo, y por todo lo que ha conseguido, uno de los mejores de la historia. De hecho, a la estrella del UAE Team Emirates ya se le está empezando a comparar con el más grande de todos los tiempos, Eddy Merckx.

Pogacar ganó la edición de la Corsa Rosa de 2024, donde debutaba por primera vez, con una ventaja de 10 minutos respecto al 2º de la clasificación general, Daniel Martínez. Además, se llevaba también la clasificación de la montaña y seis victorias de etapa en una carrera donde vistió la maglia rosa desde su triunfo en la etapa 2 hasta el final en Roma. Pero, ahora que las comparaciones han comenzado a tomarse en serio, ¿podrá Pogacar llegar a alcanzar a Merckx?, ¿hay algún factor que puede obstaculizar ese objetivo?, cuánto le falta realmente para alcanzar, al menos en lo que se refiere a palmarés, al legendario corredor belga?

Eddy Merckx consiguió alcanzar 276 victorias a lo largo de su carrera porque era un corredor capaz de ganar incluso en los Campos Elíseos. Era un ciclista muy válido para los esprints, y por eso, por ejemplo, se le daba muy bien ganar una Milán-San Remo (consiguió 7 en total) que parece que a Tadej Pogacar le va a costar mucho ganar alguna vez por sus características sobre la bici.

Además, Merckx era también un animal en las contrarrelojes individuales. De sus 276 triunfos, 67 llegaron a través de las cronos, una locura. Mientras tanto, `Pogacar, sin ser un especialista, puede rendir de manera sobresaliente en las contrarrelojes, pero la diferencia con el belga es grande, ya que el esloveno tiene ahora mismo 6 en su cuenta personal.

Es por ello por lo que Pogacar, con 77 victorias en total desde 2019, parece que lo tendrá complicado. Lo que sí que puede hacer el esloveno es centrarse en acumular la mayor cantidad de victorias posibles en carreras como Il Lombardia, donde ha demostrado que es el mejor con diferencia habiendo ganado las tres últimas ediciones (2021, 2022 y 2023). Pero, ¿podrá ser suficiente de esta forma? Es hora de comparar el palmarés de ambos corredores.

Para empezar, repasamos el palmarés que logró Eddy Merckx entre 1966 y 1977:

Por otro lado, y antes de mencionar cuánto le falta a Pogacar para alcanzar a Merckx, repasamos el palmarés logrado por el esloveno hasta el momento:

Habiendo repasado ya el palmarés de cada uno, y explicado también que será muy difícil que Pogacar pueda llegar a las 276 victorias de Merckx por la facilidad que tenía el belga de competir también por triunfos en esprints del pelotón y contrarrelojes, esto es lo que necesita el esloveno para igualar al ciclista más grande de todos los tiempos: