El Criterium du Dauphiné 2024 tendrá especial interés debido a la presencia de dos de los cuatro favoritos a ganar el Tour de Francia: Primoz Roglic y Remco Evenepoel. Los dos corredores sufrieron caídas en la Itzulia, y volverán por primera vez a la competición en la carrera previa a la Grande Boucle. Sin embargo, al menos del corredor del Soudal Quick-Step, no se puede esperar que luche por ganar la clasificación general. Así lo confirma su entrenador, Koen Pelgrim.
Pelgrim ha querido restar importancia a las expectativas que rodean a su corredor. "No puede compiter inmediatamente por la victoria", explica en conversación con Sporza. "Lo más importante es que Remco mejore a lo largo de la carrera por etapas. Aún así, aún hay porcentajes que ganar".
Sobre aquel accidente de principios de año, Pelgrim admite que aún siente cierta amargura: "Fue una gran decepción. Remco tenía 3 objetivos en primavera: París-Niza, Itzulia y las clásicas (Amstel, Lieja y posiblemente la Flecha Valona). Si 2 de los 3 objetivos desaparecen de repente, es una decepción", reflexiona con bastante pesar.
Evenepoel también sufrió mentalmente a causa del accidente. "No pudo evitar enfrentarse a la realidad, recuperar fuerzas y alegrarse de que no hubiera sido peor. Fíjate cómo se libró por poco de una roca y un árbol cuando saltó la zanja", recuerda Pelgrim. "Remco no se libró inmediatamente del dolor durante sus primeros entrenamientos. La bicicleta de contrarreloj, los esprints y pasar por encima de los baches fueron cosas que tuvimos que evitar en las primeras semanas".
Remco Evenepoel en acción a principios de 2024.
Sin embargo, a pesar de las pruebas y tribulaciones de los últimos meses, Pelgrim está satisfecho por los progresos que Evenepoel ha mostrado en su recuperación en las últimas semanas. "Es genial ver lo motivado que está Remco y cómo está progresando", dice el entrenador Pelgrim. "Remco hizo sesiones de entrenamiento de 6,5 a 7 horas en la Sierra, a 5.000 metros de altitud".
"No se pueden compensar esas 3 semanas de inactividad con 3 semanas de entrenamiento en altitud. Remco dio un buen paso adelante durante el entrenamiento en altitud. Pero si hubiera podido correr a un nivel hasta la Lieja-Bastoña-Lieja, incluida, con una semana de descanso después, ahora estaría más condicionado", concluye con la vista puesta en el Tour de Francia. "Confiamos en que el retraso condicional se elimine para entonces".
Un Tour muy de cara para Pogacar
A principio de temporada parecía una apuesta arriesgada que Tadej Pogacar participara en el Giro de Italia antes de un Tour de Francia que iba a contar con un Jonas Vingegaard en un momento de forma espectacular y con el objetivo de defender los títulos de 2022 y 2023, un Primoz Roglic que fichaba por BORA - hansgrohe para poder liderar al equipo alemán en la Grande Boucle y que lo iba a dar todo por él, y un Remco Evenepoel que realizaba su debut en la carrera más prestigiosa del ciclismo con el Soudal Quick-Step.
Sin embargo, como ya hemos señalado, los tres rivales de Pogacar sufrieron caídas en la Itzulia a principios de abril. Es cierto que Roglic y Evenepoel están prácticamente recuperados, pero el esloveno viene de ganar la Corsa Rosa, los contextos son completamente opuestos. Vingegaard, por su parte, apenas lleva semana y media en la bicicleta. Tras su accidente en el País Vasco, la presencia del danés en la Grande Boucle quedó muy en entredicho. A día de hoy, sigue siendo una incógnita si Visma - Lease a Bike decide incluirle finalmente en su alineación.
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