ANÁLISIS | El momento de Wout van Aert: ¿Podrá ganar el segundo monumento de su carrera en 2025?

De cara a la ya comenzada temporada 2025, Visma tiene múltiples objetivos. Uno de ellos tiene que ver con Wout van Aert.

El belga es uno de los corredores más talentosos y populares del ciclismo, y hemos visto una y otra vez cómo es capaz de sobresalir en una amplia gama de disciplinas y terrenos. Su palmarés es ya increíble, e incluye cuatro Mundial de ciclocross, nueve victorias de etapa en el Tour de Francia y victorias en carreras de un día de alto nivel como Strade Bianche y Amstel Gold Race.

Sin embargo, cuando se trata de monumentos, el palmarés de la superestrella de Visma - Lease a Bike se queda sorprendentemente corto. El único triunfo de Van Aert en un monumento se produjo en la Milán-San Remo 2020, y todavía tiene que añadir otro a su colección.

Para un ciclista de su calibre, la falta de más victorias en monumentos es desconcertante, especialmente cuando se compara con sus principales rivales, Mathieu van der Poel y Tadej Pogacar, que han conseguido seis y siete monumentos respectivamente y se han distanciado del belga.

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A las puertas de la temporada 2025, la pregunta es: ¿podrá Van Aert asegurarse un segundo monumento? Con los compañeros de CyclingUpToDate, analizamos esa pregunta.

Milán-San Remo 2020

La victoria de Van Aert en la Milán-San Remo de 2020 es, a día de hoy, la única ocasión en la que el gran belga ha conseguido proclamarse número uno al final de un monumento. En un emocionante esprint final, superó por muy poco a Julian Alaphilippe, el defensor del título, un corredor famoso por su explosividad y su afición a atacar en las subidas fuertes. La victoria se cimentó en el excepcional conocimiento táctico de Van Aert, que sincronizó su esprint a la perfección. Henot sólo escaló con los mejores en el Poggio, sino que también tuvo la potencia necesaria para esprintar a un rival de talla mundial como Alaphilippe en la línea de meta.

Este triunfo parecía anunciar el comienzo de una carrera ilustre en los monumentos, y muchos esperaban que cosechara innumerables victorias más, pero las esperadas no se han materializado. Aunque ha estado a punto de conseguirlo en varias ocasiones, el escalón más alto se le sigue resistiendo.

Fallo tras fallo

Los casi fracasos de Van Aert en otros monumentos ponen de relieve los estrechos márgenes que separan la victoria de la derrota. En el Tour de Flandes de 2020, fue derrotado por Mathieu van der Poel en uno de los finales más ajustados de la historia de la carrera. Tras casi seis horas y media de carrera, el dúo estaba separado por escasos centímetros, pero la superioridad de Van der Poel en el esprint impidió a Van Aert lograr lo que habría sido una victoria decisiva para su carrera.

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La París-Roubaix también ha sido una fuente de sinsabores para Van Aert. En 2022, terminó segundo por detrás de Dylan van Baarle, y en 2023, tuvo que conformarse con el tercer puesto mientras Van der Poel dominaba y se adjudicaba su primer título en Roubaix. La clásica adoquinada ha sido especialmente frustrante para Van Aert, que a menudo se ha visto superado en los momentos cruciales a pesar de su inmensa potencia y destreza técnica, o víctima de un problema mecánico en el peor momento.

Milán-San Remo también ha sido un escenario de casi éxito desde su victoria en 2020. Van Aert fue tercero tanto en 2021 como en 2023, lo que refuerza su regularidad pero subraya la dificultad de convertir buenas actuaciones en victorias.

El factor Mathieu van der Poel y Tadej Pogacar

Al examinar el palmarés de Van Aert, es imposible ignorar la sombra que proyectan Mathieu van der Poel y Tadej Pogacar. Van der Poel ha sido una fuerza dominante en los últimos años, ganando seis monumentos, incluidos los títulos consecutivos de París-Roubaix en 2023 y 2024, así como el Tour de Flandes y la París Roubaix en fines de semana consecutivos en 2024. Por supuesto, Van Aert no estuvo presente en ninguno de esos dos monumentos debido a su lesión en primavera, pero ¿habría vencido a Van der Poel en cualquiera de esos días? Por supuesto, nunca se puede escribir de Van Aert, pero en esta etapa de su carreraVan der Poel parece tener ventaja, ya que su aceleración explosiva y su inteligencia en carrera le han hecho casi imbatible en sus mejores días.

Mathieu van der Poel ha corrido lejos de Wout van Aert en los últimos años

Pogacar, por su parte, ha redefinido lo que un corredor de Gran Vuelta puede lograr en carreras de un día. Con siete victorias en monumentos, incluidas las del Tour de Flandes y la Lieja-Bastoña-Lieja, el esloveno ha demostrado una capacidad inigualable para destacar en terrenos variados. Ambos corredores han eclipsado sistemáticamente a Van Aert en las carreras de un día más prestigiosas del ciclismo, lo que plantea interrogantes sobre lo que les separa del belga.

Uno de los ámbitos en los que Van Aert ha dado la talla es el Tour de Francia. Sus actuaciones en 2022, en particular, fueron nada menos que extraordinarias, ya que consiguió tres victorias de etapa y el maillot verde, mostrando su versatilidad al destacar en esprints, escapadas y contrarrelojes. La capacidad ganadora de Van Aert en el Tour, mientras seguía corriendo en apoyo de Jonas Vingegaard, ha consolidado su reputación como uno de los corredores más completos de su generación.

Sin embargo, su éxito en el Tour de Francia puede haber contribuido inadvertidamente a su falta de victorias en monumentos. Las exigencias de la preparación y el éxito en una Gran Vuelta de tres semanas pueden dejar a los corredores fatigados y menos preparados para las clásicas de un día. Equilibrar su calendario para llegar a tope tanto al Tour como a los monumentos sigue siendo un reto.

El palmarés de Van Aert ya incluye victorias importantes como la Strade Bianche en 2020 y la Amstel Gold Race en 2021. Sin embargo, estas victorias, aunque prestigiosas, no tienen el mismo peso que un monumento. Sus cuatro títulos mundiales de ciclocross subrayan aún más sus capacidades, pero no llenan el vacío dejado por la falta de éxito en las carreras más famosas del ciclismo de carretera.

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No nos cabe duda de que el Van Aert del Tour de Francia de 2022, o el del Mont Ventoux de 2021, podría ganar cualquiera de los monumentos de primavera. Pero, ¿cómo puede encontrar la manera de llegar a lo más alto en primavera?

De cara al futuro

La temporada 2025 ofrece a Van Aert otra oportunidad de romper su sequía de monumentos, que se acerca a la friolera de cinco años. Los informes sugieren que ha dado prioridad a las clásicas de primavera en su entrenamiento, incluso asistiendo a un campo de entrenamiento reciente para prepararse para las carreras adoquinadas. Aunque su cuarto puesto en la Copa del Mundo de ciclocross de Benidorm el pasado fin de semana puede indicar un cansancio persistente, también pone de relieve su compromiso con la temporada de carretera que tiene por delante.

Milán-San Remo, el Tour de Flandes y la París-Roubaix siguen siendo sus mejores oportunidades para conseguir un segundo monumento. La cuestión es si Van Aert puede encontrar la fórmula ganadora que tantas veces se le ha escapado. ¿Podrá igualar la brillantez de Van der Poel de los últimos años o el dominio absoluto de Pogacar? ¿Será capaz de evitar el infortunio y el mal momento que a veces han plagado sus campañas en los monumentos?

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Dejemos una cosa clara: la carrera de Wout van Aert es ya una de las mejores del mundo, pero su falta de victorias en monumentos destaca como una omisión flagrante. Aunque su increíble habilidad natural y su versatilidad le han convertido en un eterno aspirante, todavía no se han traducido en el nivel de éxito del que disfrutan sus mayores rivales. Por supuesto, la mayoría de los corredores del pelotón harían lo que fuera por tener el 1% del palmarés de Van Aert, pero los mejores siempre tienen que ser codiciosos, ya que anhelan ser el número uno. Para un corredor del enorme talento de Van Aert, añadir un segundo monumento a su palmarés no parece tanto una posibilidad como una necesidad.

En 2024, al belga se le negó la oportunidad de atacar las carreras que cree que están destinadas a ganar, ya que se vio afectado por una lesión en primavera y otra en la Vuelta que le hizo perder otra oportunidad de ganar un monumento y el campeonato del mundo. En 2025, tendrá de nuevo la oportunidad de volver a escribir este error y demostrar su talento en las carreras de un día más famosas del ciclismo.

A medida que se acerque la temporada 2025, el mundo del ciclismo estará atento para ver si Van Aert puede finalmente hacer realidad su potencial en los monumentos. Con su combinación de potencia, resistencia e inteligencia táctica, tiene todas las herramientas para triunfar. La cuestión es si será capaz de unirlas cuando más importa.

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