ANÁLISIS | El año de la salvación de Movistar Team: Enric Mas capitanea en 2024 la victoria contra el descenso

Hace poco más de un mes que la temporada llegó a su final. A su vez, faltan menos de 2 para que llegue un 2025 donde se decidirá la lucha por el descenso. Sin embargo, de ello no se tendrá que preocupar Movistar Team. Tras un 2024 en el que se hicieron los deberes, el último año del trienio se vivirá en el equipo telefónico sin presión.

La campaña realizada por Movistar ha tenido sus altibajos. Haber conseguido solamente 8 victorias es una cantidad baja para un equipo World Tour. Pero a la vez han rendido muy bien en las 3 grandes vueltas a la hora de acumular puntos UCI para darle el jaque mate al descenso un año antes de lo esperado. Junto con los compañeros de CyclingUpToDate, analizamos lo que ha sido 2024 para un equipo donde Enric Mas ha sido el gran protagonista gracias a su Vuelta a España.

La temporada 2024 puso de manifiesto los continuos problemas de Movistar Team en las carreras de un día, agravados por la ausencia de un verdadero especialista en clásicas. El equipo sólo consiguió un puñado de victorias y careció de profundidad y consistencia. La primera victoria de la temporada llegó de la mano de Pelayo Sánchez, que se impuso en el Trofeo Pollença en enero, sumando 75 puntos UCI. Este éxito inicial marcó una pauta prometedora, pero el equipo no consiguió dar un impulso significativo en los primeros compases de la temporada.

Oier Lazkano demostró ser una de las chispas más brillantes de Movistar en las clásicas. Ganó la Clásica Jaén Paraíso Interior y fue tercero en la Kuurne-Bruselas-Kuurne. También será una gran ausencia en 2025, de lo que hablaremos con más detalle más adelante. Las aportaciones de Lazkano fueron respaldadas por Alex Aranburu, que ganó el Campeonato de España, y Jon Barrentexea, que triunfó en el Circuito de Getxo.

Sin embargo, a pesar de estos éxitos, la dependencia del equipo de un puñado de corredores era evidente. La pérdida de Alejandro Valverde hace unos años dejó un vacío que todavía no han conseguido llenar. Enric Mas, al que se recurre a menudo en las grandes vueltas, logró un quinto puesto en Il Lombardia, sumando 100 puntos, pero no pudo luchar por la victoria en las clásicas italianas de otoño como en el pasado. Del mismo modo, Nairo Quintana tuvo problemas para obtener resultados en las clásicas de montaña, dejando al personal del equipo y a los aficionados rascándose la cabeza.

El rendimiento de Movistar en las grandes vueltas de 2024 fue lo más destacado del equipo, con algunos momentos brillantes. Aunque es verdad que también pesó un poco la decepción de Enric Mas en la clasificación general del Tour de Francia.

El Giro de Italia ofreció algunos momentos positivos, sobre todo de la mano de Einer Rubio, cuyo séptimo puesto en la general permitió al equipo sumar 180 puntos, y la victoria de Pelayo Sánchez, que se adjudicó la sexta etapa en una brutal lucha contra Julian Alaphilippe. Nairo Quintana estuvo a punto de ganar la etapa reina, y lo habría hecho de no ser por el imparable Tadej Pogacar.

Como ya se ha dicho, en el Tour de Francia, sin embargo, las cosas no salieron del todo bien. A pesar de sumar más puntos UCI que en la Corsa Rosa, sobre todo por los podios de Fernando Gaviria en los esprints, se esperaba que Mas pudiese entrar al menos en el Top 10 de la general. El balear volvió a tener problemas para rendir al máximo en las montañas francesas y terminó en una lejana 19ª posición.

Sin embargo, el salto de nivel que dio Enric Mas en apenas un mes para sobresalir en la Vuelta a España iba a ser decisivo para que Movistar Team pudiese dejar atrás el descenso a final de temporada.

El equipo aún estará agradeciendo al balear por su actuación en La Vuelta. Enric Mas volvió a destacar. Siguió de cerca a Primoz Roglic en las subidas y terminó tercero en la general. Este resultado supuso su cuarto podio en la Vuelta y recordó a los aficionados lo bueno que puede llegar a ser cuando funciona a pleno rendimiento.

El equipo español está experimentando importantes cambios en su plantilla de cara a 2025, con salidas notables que podrían ser motivo de preocupación. Alex Aranburu, un corredor clave en las carreras de un día, se marchará al equipo francés Cofidis, mientras que Oier Lazkano, otra estrella en ciernes, ha fichado por el Red Bull - BORA - hansgrohe. Ambas bajas deberían debilitar la alineación clasicómana de Movistar. Sin embargo, las llegadas de Orluis Aular y Jefferson Cepeda, ambos del Caja Rural, apuntan a ser un gran acierto en este aspecto.

Además, Iván Sosa se unirá al Kern Pharma y Sergio Samitier seguirá a Aranburu en Cofidis. Rémi Cavagna, que rindió muy por debajo de lo esperado en su único año en el equipo, se marchará al Groupama - FDJ.

Movistar también ha realizado fichajes muy top con la esperanza de un mejor año en 2025. Pablo Castrillo, que impresionó con su gran actuación en La Vuelta, llega como fichaje estrella. El español se decidió por el equipo telefónico a pesar del enorme interés de gigantes del World Tour como INEOS Grenadiers.

Puede ser más de lo esperado, pero sinceramente creo que la temporada de Movistar Team, en general, debe llegar al notable. El objetivo era dejar atrás el descenso, y el equipo llega al último año del trienio prácticamente salvado.

Aún así, tampoco le pongo más nota debido a la falta de victorias. Como uno de los equipos españoles más prestigiosos en el deporte, realmente necesitan ponerse las pilas, y rápido.