“A veces funciona, otras no”: la forma de Kevin Vauquelin suma más preocupación al Tour de Francia de INEOS

Kévin Vauquelin no ha firmado un buen Tour Auvergne-Rhône-Alpes, y eso es otro motivo de preocupación en la concentración del Netcompany INEOS. El equipo británico parece encarar el Tour sin un líder claro para la general, pero con varias opciones potenciales. La última ronda francesa evidenció la forma lejos de la ideal del ex corredor de Arkéa.

“Luché con unas piernas que no iban bien”, admitió Vauquelin a DirectVelo. “Era un paso más en mi preparación, y lo tomé así. Siempre es difícil de entender: entrenas, a veces sale, otras no. Esa es la belleza del deporte”.

Vauquelin arrancó bien, llegando en un pequeño grupo por delante del grueso de los aspirantes a la general en la etapa 1, lo que le posicionó para buscar el maillot amarillo. En la contrarreloj por equipos, esa opción fue real. Allí, un Vauquelin visiblemente afectado se mostró molesto por la decisión de esperar a Oscar Onley tras un problema mecánico. El equipo no logró ni la victoria parcial ni el liderato.

Tras la caída de Onley en la 6ª etapa, la general quedó sobre los hombros de Vauquelin. Pero cuando llegó su momento, séptimo en el Tour del año pasado, se quebró. El francés cayó del segundo al 15.º en la general ese día; y en la jornada siguiente en el Grand Colombier fue 18.º en la carretera. En alta montaña, Vauquelin no estuvo cerca de pelear por los triunfos, ni del nivel que mostró por estas fechas la pasada temporada, cuando subió al podio de la Vuelta a Suiza.

En la jornada final, Vauquelin se metió en la fuga junto a sus compañeros Laurens de Plus y Carlos Rodríguez, que tiraron buena parte del tiempo del grupo. En la subida decisiva se esperaba que Vauquelin rematase, pero no pudo seguir a sus dos coequipiers.

“Quería demostrar que estaba, pelear al máximo y no limitarme a soportar la carrera. Lo intenté, me vacié y perdí bastante. Prefiero eso a quedarme en el pelotón”, argumentó. “Luché contra mí mismo. Puedo estar contento con eso. Fue una carrera dura. Ahora solo necesito recuperar”.

Así, con Onley lesionado y Vauquelin fuera de forma, las dos grandes incorporaciones del equipo británico quedan en entredicho para apuntar a la general del Tour de Francia. En las próximas semanas se aclararán sus ambiciones.