¡2026 está cerca! El Tour Down Under recibe su primera confirmación: O'Connor y Plapp lideran Team Jayco AlUla

La temporada 2026 en la máxima categoría arrancará en menos de un mes con el Tour Down Under y la espera ya es corta. Team Jayco AlUla ha anunciado su alineación para su carrera de casa y abre así el baile de listas para el nuevo curso.

“Volvemos al Tour Down Under con un equipo muy fuerte para un recorrido exigente el próximo año”, señaló el director deportivo Matthew Hayman en un comunicado de prensa. “Tenemos a Ben O’Connor de vuelta, que no corre aquí desde 2023, a Luke Plapp, que estuvo delante este año, y contamos con Mauro Schmid, ganador de la Cadel Evans Great Ocean Road Race esta temporada, que vuelve con la idea de pelear el Tour Down Under”.

Es un bloque de líderes potente, quizá el mejor trío que el equipo puede reunir para el estreno del WorldTour. La carrera favorece a puncheurs y escaladores explosivos, y el equipo piensa en la victoria. No sorprende que la lista se haya anunciado con un mes de antelación, porque probablemente Jayco pone más foco en esta prueba que cualquier otro equipo de primera línea.

“A esos corredores los apoyará Luke Durbridge, un pilar del equipo. Siempre es un plus tener su conocimiento y fuerza como capitán de ruta y pieza clave del grupo. Prácticamente llevamos una alineación totalmente australiana con un par de jóvenes. Rudy Porter regresa al equipo y estoy seguro de que querrá dejar huella desde el primer día, Hamish McKenzie sube desde el equipo de desarrollo y, en medio de ellos, tenemos a Kell O’Brien, que seguro mira con ganas ese prólogo por las calles de Adelaida. Llevamos una escuadra muy fuerte y estamos ilusionados por llevarla al Tour Down Under; con un equipo así, debemos aspirar a resultados”.

El líder será Ben O’Connor, encantado de volver al Tour Down Under para un inicio de temporada distinto en el verano australiano. “Volver a Perth para el verano ha sido un enorme placer. Amo Australia, echo de menos sus playas y ese ambiente amable y relajado. Entrenar aquí a veces es duro e implacable, pero siempre trae grandes recompensas. Tengo muchas ganas de meterme de lleno en el verano aussie de carreras y honrar nuestro maillot”.

Pero no todo es sol y playa. A sus 30 años, busca sumar una victoria ya en enero. “En todo el mundo intentamos rendir, mostrar nuestro talento y levantar los brazos, pero llegar al Tour Down Under con Team Jayco AlUla significa realmente correr en casa, con una dimensión extra de significado. Será muy divertido y, sinceramente, es uno de los mejores momentos del año”.

Andreas Kron, George Bennett, Jay Vine, Adam Yates y Santiago Buitrago (este último en declaraciones a Ciclismoaldia) han confirmado su presencia como rivales en la lucha por la general en Australia.

- Luke Plapp
- Luke Durbridge
- Hamish McKenzie
- Kelland O'Brien
- Rudy Porter
- Mauro Schmid
- Ben O'Connor