Una de las grandes 'outsiders' del Mundial de Gravel es Bélgica: cuenta con ventaja local y este año ha derrotado a Wout Van Aert
Gravel
El Campeonato del Mundo de Gravel se disputará este domingo en Nannup, Australia Occidental. Entre los principales favoritos estarán los belgas Florian Vermeersch, vigente campeón del mundo, y Daan Soete, vencedor de Wout Van Aert en los campeonatos nacionales.
Vermeersch estará especialmente bajo los focos. Ante la ausencia de Mathieu van der Poel, el belga será quizá el principal favorito después de haber subido al podio en las dos últimas ediciones.
“Por desgracia, solo he disputado una carrera de gravel. El plan era participar en una o dos más, pero mi calendario no lo permitió”, explicó Vermeersch a Cyclingnews.
Vermeersch fue una pieza clave para el equipo emiratí y Tadej Pogacar durante las clásicas de primavera y el Tour de Francia, indispensable para los objetivos de la formación en carretera. Ahora, al final de la temporada, recibe la oportunidad de centrarse por completo en un objetivo exclusivamente suyo.
“He hecho muchas salidas de gravel en casa con el maillot, así que lo he disfrutado. Ha sido un año muy bonito, diría. Es un honor vestir esos colores arcoíris”. Puede que deje de hacerlo a partir de este domingo, pero lo dará todo en un recorrido que podría resultar exigente para un corredor de su talla y peso.
“Creo que será una carrera al límite. Soy un corredor grande y hay casi 4.000 metros de desnivel. Pero acepto el desafío. Me gusta mucho el recorrido y veremos dónde termino”.
“Lo bueno es que ya he ganado el maillot una vez, así que esto no supone una presión adicional para mí. Estoy aquí para darlo todo y competir sin arrepentimientos. Solo quiero dejarlo todo sobre el recorrido”.
El maillot arcoíris, una prioridad para Vermeersch
El equipo contaba con el campeón del mundo en carretera, Tadej Pogacar, y ese maillot ha pasado ahora a los hombros de Brandon McNulty. Es fácil olvidar que, en una de las disciplinas secundarias del ciclismo, el maillot arcoíris también pertenece al UAE squad, que pretende conservarlo.
“En diciembre del año pasado, cuando hablábamos de mi calendario con el equipo, ya recibí la señal de que podía defender el título. Me dieron libertad para venir si quería”, explicó.
“Dije inmediatamente que quería defenderlo. Así que fue una decisión muy sencilla. Realmente no tuve que luchar por ello con el equipo; me permitieron venir. Fue un gesto muy bonito y lo agradezco mucho”.
Vermeersch es un especialista del ciclismo todoterreno. Fue segundo tras Matej Mohoric y Mathieu van der Poel antes de conquistar el título hace 12 meses en los Países Bajos.
“Las últimas semanas han sido muy buenas para preparar y entrenar esta carrera. He acumulado muchas horas sobre la bicicleta y creo que llego en un buen momento”.
Florian Vermeersch compitiendo con el maillot arcoíris de gravel
¿Daan Soete, el gran tapado?
Uno de los principales rivales de Vermeersch competirá con el mismo maillot de la selección belga.
“Mi novia es australiana, así que eso fue una ventaja estupenda. Sus padres probablemente vendrán a ver la carrera, aunque todavía tienen que afrontar un vuelo de cuatro horas”, declaró el campeón belga Daan Soete a Sporza.
En el Mundial de gravel, una disciplina no muy diferente del ciclocross y el mountain bike, las tácticas de equipo son poco habituales. Los corredores compiten de forma individual, aunque pertenezcan a la misma selección. Además, la extraordinaria dureza del recorrido podría reducir todavía más el componente táctico.
“El Campeonato del Mundo se vive de una manera completamente distinta en Australia que en Flandes o los Países Bajos. Australia está muy alejada de las naciones ciclistas tradicionales. El domingo habrá menos corredores en la salida, pero la zona ya empieza a llenarse de participantes. Realmente se nota que algo está a punto de suceder”.
Soete es especialista en ciclocross y corredor profesional a tiempo completo, justo lo contrario que el especialista en carretera Vermeersch. Este domingo, ambos se enfrentarán a más desnivel del que desearían.
“Los organizadores dicen que hay 3.700 metros de desnivel. Ya he reconocido casi todo el recorrido y creo que la cifra estará más cerca de los 3.000. Así que será muy duro”.
“Es un recorrido precioso. Solo los primeros ocho kilómetros transcurren sobre asfalto. El resto es prácticamente todo sin pavimentar. Eso es bastante singular. La grava es relativamente compacta, lo que sí lo convierte en un trazado técnico. Pero las vistas son fantásticas”.
“Además, mi preparación no ha sido ideal. He tenido problemas de salud y también sufrí una caída”.
Soete admite que no atraviesa su mejor momento, pero en agosto derrotó nada menos que a Wout Van Aert para conquistar el título nacional en Grobbendonk. Por ello, será uno de los hombres a vigilar en Nannup.
Los belgas deben pagar el viaje alrededor del mundo
Como Vermeersch ya había reconocido, la federación belga no paga los viajes de los corredores a Australia. Se trata de desplazamientos costosos que dificultan la participación en la carrera. Ni siquiera Soete, campeón nacional y miembro de la selección, disfrutará de ese apoyo.
“Así están las cosas ahora mismo en Bélgica. En otros países, las federaciones sí contribuyen, pero aquí todavía no. Por tanto, es una inversión. Sin embargo, en los últimos años me he convertido realmente en un corredor de gravel. Así que la inversión merece claramente la pena”, considera.
Entre los principales rivales de los belgas destaca un nombre: “Mads Würtz Schmidt ha impresionado este año. También cuenta con compañeros fuertes en Specialized, así que pueden trabajar bien como equipo. Pero también espero mucho de Florian Vermeersch. Ese desnivel está dentro de sus posibilidades. Tiene mucha potencia, por lo que sin duda sigue estando entre los favoritos”.
Javier RampeRedactor
Javier Rampe es analista deportivo con más de 15 años de experiencia. Licenciado en Economía por la Universidad de Roma y Diplomado en Empresariales por la Universidad de Cádiz, a pesar de venir de una rama poco amable con el ciclismo, su pasión por las dos ruedas y el periodismo viene inculcada desde niño. Creció con Indurain y «el Chava» Jiménez. Admirador de la ‘escuela’ comunicativa de Michael Robinson, que le empujó a afrontar la Licenciatura en Periodismo en la Universidad de Buenos Aires; que aún cursa.
Ha estado siempre en contacto con el mundo del deporte y la cultura, participando desde muy joven en blogs deportivos y sitios de reseñas cinematográficas y musicales. Cuenta con presencia en medios como Cope, RAI o Radio Con Vos, fundador del pódcast especializado en ciclismo El Contraanálisis y un canal dedicado a entrevistas con futbolistas profesionales, Días De Fútbol.
Además de su labor en Ciclismoaldia, Javier ha entrevistado a lo largo de este tiempo a figuras clave en el devenir de nuestro deporte como Alejandro Valverde o Tadej Pogačar y otras en política antidopaje como Alberto Yelmo, David Varillas o Marcelo Milano. Marcos Maynar, en el ámbito de la 'Operación Ílex', también aparece entre los personajes entrevistados. Le gusta analizar en profundidad el ecosistema ciclista donde ha asistido a pruebas de gran calado como Strade Bianche, Vuelta a Andalucía o la Itzulia junto a diversos CX nacionales.
La formación en economía y su experiencia en marketing y comunicación en la empresa privada hacen que no deje de estudiar distintas estrategias de posicionamiento y que tenga siempre el foco en un titular evocador"
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- Creo que la selección no esperaba tanta dureza.Algunos estaban ya agotados tras una temporada muy cargada.Me gustará ver que hacen algunos , en las carreras que quedan.KASKAS28-09-2026
- Una baja importante, A Sierra fue una GRAN Co-equipier, se le va echar en falta, aunque los nuevos fichajes prometen mucho.Son fichajes muy jovenes con el riesgo ti-ido de estas edades.KASKAS24-09-2026
- ¿y si simplemente a ambas partes no les interesaba continuar? ¿Seguiríamos hablando de birlar?javierlpa23-09-2026
- Enhorabuena Movistar.Ahora tenemos el vencedor y la vencedora de las Vueltas a España.Vamos a triunfar.KASKAS20-09-2026
- Otro éxito del MOVISTAR TEAM.Creo que lo están bordando, yo he sido muy críticos con ellos , pero llevan una racha de cine.Espero que con estos triunfos, los buenos fichajes de futuro que ha realizado y un poco de suerte encuentren patrocinador pronto.Aun no ha terminado la temporada.KASKAS20-09-2026
- Enhorabuena MOVISTAR TEAM.Por cierto es extraño que esta noche,cuando un español ha ganado La Vuelta a España, Antena3 en su apartado de Deportes en las Noticias de la noche,no han hecho ninguna mención de su victória.Asi no se ayuda al deporte.KASKAS13-09-2026
- Bien trabajada por Movistar Team.Esta vez SI se vió una dirección más que acertada.Tanto la colocación de Co-equipiers en los diferentes grupos fugados , como en el momento crucial cuando el francés Gall atacó y soltó a Más.Alli actuaron con mucho acierto aconsejando a Enric que tuviera mucha calma y fuera a su ritmo.Ese momento fue determinante.KASKAS12-09-2026
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- Ya avisamos que Más estaba fuerte.Ahora proteger al equipo , sin desgastarlo demasiado, y esperar que Enric no tenga un mal.Ante todo ENHORABUENA al equipo Movistar.Añado… hoy SI ha habido un director de equipo acertado.KASKAS30-08-2026
- Espero que Unzue aún tenga el prestigio suficiente para entablar conversaciones con los directores de otros equipos ,para buscar alianzas, que van a ser NECESARIAS.Me imagino que anoche ya lo ha hecho, como en anteriores años hizo.KASKAS30-08-2026
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