“Con el cuchillo entre los dientes”: Florian Vermeersch con ganas de ayudar a Pogacar durante la primera semana del Tour

El sueño a largo plazo de Florian Vermeersch de ganar una Gran Vuelta podría hacerse realidad este julio. En su segundo año con UAE Team Emirates - XRG, el belga fue seleccionado para el bloque de apoyo de Tadej Pogacar y eso supone un salto adelante hacia ese sueño de subir al podio de París.

“Estar en un equipo ganador del Tour era un objetivo de carrera”, confesó Vermeersch a Jan Bakelants en una entrevista para Het Laatse Nieuws. Y además está el valor añadido de un posible quinto Tour de Francia que igualaría el récord. “Soy consciente de que sería doblemente único si Tadej ganara por quinta vez”.

El corredor de 27 años dejó Lotto rumbo a UAE hace dos inviernos por este motivo exacto. En parte también para construir un bloque sólido de clásicas alrededor del esloveno, triple campeón del Tour de Flandes. Y al segundo intento, salió.

“La selección para el Tour era más una esperanza secreta”, explica. “El año pasado, como primer reserva, me quedé cerca, pero el hecho de que ahora esté dentro demuestra que confían en mí. Eso sienta realmente bien”.

Las señales de que Vermeersch podía entrar en la convocatoria estaban ahí desde el inicio de esta temporada, pero Florian aún tenía que ganarse el sitio en los primeros meses de 2026.

“La semana previa a la Omloop ya sabía que estaba en la preselección y que las opciones eran buenas. Mi buena primavera habrá dado un empujón extra a esas opciones.”

El papel de gregario suele pasar desapercibido en el ciclismo, pero un corredor de nivel que tira sin ego en favor de su líder puede decidir muchas carreras.

En esos momentos clave, la confianza mutua —en especial del gregario hacia su jefe de filas— es determinante. Saber que un líder como Pogacar casi siempre remata el trabajo da alas a los gregarios.

“Sabes que cuando tomas la cabeza y haces un esfuerzo a tope, hay muchas opciones de que el líder lo remate después. Eso es correr con una sensación muy distinta a la de un jefe de filas que gana pocas veces. Entonces, tras cada relevo, piensas: ‘¿Lo que hacemos aquí es realmente lo correcto? ¿No deberíamos guardar un poco más?’”.

Sobre su propio papel en el Tour, Vermeersch no espera recibir migajas. Aunque no lo descarta. El objetivo principal es ganar la general.

“Cada día con el cuchillo entre los dientes y apoyando a Tadej el máximo tiempo posible. No será en plan: aquí me dejo caer en el primer puerto. Ni mucho menos.”

“Controlar y colocar en las etapas llanas”, dice sobre su rol. “Sobre todo en esa primera semana tan caótica puedo aportar en la colocación, pero no es que [Nils] Politt y yo tengamos que llegar hasta el último puerto”.