Patrick Lefevere, sobre los rumores de Evenepoel e INEOS: "Son estúpidos, me he reído con Remco y su padre de ellos"

Ayer surgió un gran rumor que afirmaba que INEOS Grenadiers tiene un gran interés en fichar a Remco Evenepoel, a pesar de su actual contrato de larga duración con el Quick-Step Alpha Vinyl Team.

Patrick Lefevere, el director de la escuadra belga, ha reaccionado rápidamente a los rumores en una entrevista. Con un conjunto de líderes abandonando el equipo y Egan Bernal aún recuperándose de sus lesiones, INEOS está dando prioridad a sus jóvenes talentos y buscando construir de cara a los próximos años. Sin embargo, esto les deja con una fuerza muy inferior a la de años anteriores, y el jefe de INEOS, Jim Ratcliffe, habría estado en contacto con Lefevere y habrían hablado del belga. aunque probablemente en un tono informal.

En declaraciones a Het Laatste Nieuws, Lefevere ha dicho que "si en un matrimonio alguien es engañado por su pareja, esa persona implicada es siempre la última en enterarse. No voy a decir nada más al respecto. He firmado contratos de cinco años tanto con Remco como con Soudal, Quick-Step y Specialized", respondió.

"Alaphilippe también está en 'prisión' por otros tres años. Nada es vinculante en la vida, pero haré todo lo posible por cumplir esos acuerdos. No me gusta utilizar la palabra 'familia' porque si estás casado siempre puedes divorciarte, pero no hay intenciones en ese sentido", confirma.

Tras haber sido contactado y puesto bajo el ala del equipo belga desde sus años juveniles, la historia de éxito de Remco Evenepoel incluye en gran medida al Quick-Step. En su corta carrera ha experimentado una presión inigualable, siendo llamado con frecuencia "el nuevo Eddy Merckx", sufriendo lesiones que amenazan su carrera en Il Lombardia 2020, y regresando de inmediato para su gran debut en el Giro de Italia 2021, donde no pudo terminar. La agitación y la presión ejercida sobre él por parte de los aficionados y los medios de comunicación siempre han sido inmensas, ya que Bélgica veía a la que parecía ser su próxima estrella de las Grandes Vueltas.

Finalmente, en 2022 todo encajó. Tras ganar la Lieja-Bastogne-Lieja en mayo, Evenepoel se centró en mejorar sus subidas. Ganó la Clásica de San Sebastián, y su fortísima semana inicial en la Vuelta a España le situó en una posición de candidato a la victoria. Finalmente, rompió la larga racha de victorias de su país en una Gran Vuelta, y mejoró aún más su récord al conseguir una dominante victoria en el Mundial de Élite. Esta cantidad de éxitos ha despertado un gran interés en el seno del ciclismo.

"Entonces, al parecer, la historia fantasma de ese mensaje ha empezado a extenderse como un reguero de pólvora", continuó Lefevere. "Pero ahora ha cobrado vida propia. Casi todo el mundo ha intentado llamarme. Todo está en venta, pero dame una razón para que nuestro jefe venda su equipo a otro multimillonario. Eso no sucederá. Es estúppido. ¿No existe ninguna opción por pequeña que sea? 0,00 por ciento. Para mí es un tema zanjado".

Lefevere tiene claro que el traspaso no va a producirse y que sería increíblemente difícil de imaginar siguiendo el crecimiento y la evolución de Evenepoel bajo la dirección del equipo. "Me gustó que Remco y Patrick [Evenepoel] me llamaran para tranquilizarme, pero en realidad tuve que reírme con ellos".

"Voy a cenar con Patrick el jueves para discutir cómo vamos a hacer todo esto en las próximas semanas: la ceremonia en Bruselas, esa carrera en Binche, etc. Ambos me han dejado claro no creer en lo de Ineos", concluyó.