Annemiek van Vleuten, en shock tras ganar el Mundial: "He pasado de gregaria con el codo roto a ser campeona del mundo"

Annemiek van Vleuten era una de las principales candidatas a hacerse con el maillot arcoíris en el Mundial de Wollongong, pero todo cambió después de que sufriera una caída en la crono de relevos mixtos que le provocó una fractura en el codo que puso en peligro su carrera. Sin embargo, a pesar de los contratiempos, la ciclista neerlandesa de Movistar Team consiguió hacerse con el título.

"¡No me lo puedo creer! En realidad estoy esperando que alguien venga a decirme que no es cierto, dijo van Vleuten en una entrevista posterior a la carrera. "En la fase final siempre estaba mirando hacia atrás, hacia Marianne Vos. Sentía que no iba a volver. También sabía que no podía esprintar con mi codo roto. Tenía que atacar por detrás. Era la única posibilidad que tenía", comentó.

Lo que ocurrió fue que van Vleuten estaba en el lugar adecuado en el momento adecuado. Tras la ausencia de Demi Vollering por Covid-19, van Vleuten estaba ayudando a Marianne Vos cuando llegaron los principales movimientos en la penúltima vuelta. En la subida final, Vos perdió contacto y van Vleuten decidio tirar hacia adelante y quedarse con el grupo de favoritas que estaba intenando cazar a las escapadas.

"El dolor fue un infierno. No pude levantarme del sillín en todo el día, tuve que quedarme quieta todo el tiempo. Mis piernas estallaban en cada subida. Tenía un plan tan diferente antes del miércoles... Ya quería atacar el Monte Keira en la primera vuelta. Pero mi carrera era completamente diferente", explicó. "Marianne era la única líder para nosotras. Yo era una gregaria con el codo roto y ahora soy campeona del mundo

El final se preparó para un sprint cuando los dos grupos delanteros se conectaron en el último kilómetro. Van Vleuten atacó desde el fondo del grupo y, sorprendentemente no fue seguida por nadie. El hueco que abrió rápidamente fue suficiente para aguantar en cabeza, ganando de forma inesperada.

Tras conseguir la victoria en 2019 en Yorkshire, este era su segundo título mundial. "Ambos títulos tienen una historia, pero son muy diferentes... En realidad, hoy quería hacer un Yorkshire 2.0, pero no ha sido posible debido a la fractura del codo".

"Esta vez he atacado en el último kilómetro, una historia completamente diferente. Ahora soy campeona del mundo en mi último año de carrera", añadió, señalando que 2023 será su última temporada en el pelotón. "Por eso me decepcionó tanto ese codo al principio. Después de Yorkshire me puse el maillot arco iris en el año COVID. Esa no fue la mejor y más bonita temporada para llevar ese bonito maillot. Ahora podré disfrutarlo al máximo".