"No creo que pudiese justificar su ausencia": Un campeón del mundo "obliga" a Van Aert a ir al Mundial

En el calendario anunciado por Visma - Lease a Bike sobre las carreras de Wout van Aert de ciclocross figuraron varias pruebas destacadas. Pero entre ellas no estaba el Campeonato Mundial de Ciclocross 2026 en Hulst. Sin embargo, el año pasado ocurrió algo similar, y el belga finalmente luchó contra Mathieu van der Poel por el maillot arcoíris. ¿Pasará lo mismo esta vez?

El campeón del mundo Bart Wellens considera que Wout van Aert está “casi obligado” a disputar el Mundial en Hulst. El ex corredor advierte que la estrella de Visma - Lease a Bike corre el riesgo de decepcionar a miles de aficionados fronterizos si decide no acudir.

En declaraciones a Wielerflits, Wellens argumentó que la cercanía de la carrera hace difícil justificar la ausencia de Van Aert, aunque el corredor no ha incluido por ahora el Mundial en su calendario invernal.

“Creo que está casi obligado. Ellos deciden todo por sí mismos, pero sería muy bonito. Ahora corremos en Hulst, a la puerta de casa para miles de aficionados. Creo que Van Aert no puede justificar no ir, porque es casi en Bélgica”.

El seleccionador belga Angelo De Clercq también se pronunció, coincidió en que la puerta no está del todo cerrada, y recalcó que respeta la decisión, aunque cree que las circunstancias aún podrían cambiar.

Fuentes dentro del bloque belga creen que la rivalidad entre Van Aert y Mathieu van der Poel puede estar más apretada este año. De Clercq señala que la preparación de Van Aert ha sido más calmada y consistente que en temporadas previas.

De Clercq explicó directamente por qué Van Aert comienza su bloque de ciclocross algo más tarde de lo previsto. “Esperaba que Van Aert entrara en el ciclocross un poco antes. Probablemente él pensó lo mismo tras finalizar su campaña en ruta, pero luego fue a Estados Unidos y tuvo varias obligaciones con el equipo. Como resultado, el programa está ahora más concentrado, con un pico en el Campeonato de Bélgica”.

Añadió que esta preparación más estable podría traducirse en carreras mucho más ajustadas entre los dos gigantes: “En principio, Wout debería estar más cerca. No corrió el Mundial en Ruanda, ni el Europeo en Francia. Después pudo construir con mucha más calma y regularidad hacia la primavera”.

Wellens también subrayó un patrón importante en la forma de Van Aert en ciclocross: “Cuanto más corre, mejor se pone. Eso ya se vio el invierno pasado”.

Por ahora, el programa publicado de Van Aert incluye Antwerp, Hofstade, Loenhout, Mol y Zonhoven —pero no Hulst.

No obstante, Wellens reveló que puede haber incentivos extra entre bastidores para atraerle al duelo por el maillot arcoíris. Explicó que el trazador dejó claro que evitó diseñar un recorrido exclusivamente para Van der Poel:

“El diseñador del circuito admitió esta semana que hizo deliberadamente un ‘encanto ofensivo’ para no dibujar un trazado a la medida de Mathieu, sino también más un recorrido para Wout van Aert. Quizá ese sea el paso que pueda convencer a Wout en el último momento”.

Está por ver si Van Aert cambia de opinión, pero con el Mundial disputándose prácticamente en suelo belga, el escrutinio sobre su decisión solo aumentará a medida que se acerque el día de la carrera.