"Lo vi rodar y pensé: ¿por qué no?": Emiel Verstrynge fue el mejor de los mortales tras Mathieu van der Poel en Baal

Acabar segundo tras Mathieu van der Poel en el GP Sven Nys Baal fue un punto de inflexión para Emiel Verstrynge, que salió reforzado, no abatido, pese a la brecha final con el campeón del mundo.

“Lo vi rodar y me sentía bien”, explicó Verstrynge después en declaraciones recogidas por Sporza. “Pensé: ¿por qué no?”. Esa confianza le sostuvo varias vueltas a rueda de Mathieu van der Poel, una escena poco habitual esta temporada. “No fue agradable cuando por fin se marchó, pero solo puedo mejorar a partir de ahí. Es bueno haber podido aguantarle unas vueltas y terminar segundo.”

Durante largos tramos, Verstrynge respondió a las aceleraciones de Van der Poel en el Balenberg y llevó la carrera más lejos de lo que muchos esperaban.

La maniobra decisiva llegó tarde, cuando Van der Poel volvió a elevar el ritmo y, por fin, se fue en solitario, camino de una victoria esperada por 37 segundos sobre Verstrynge en la línea de meta.

Verstrynge también valoró positivamente la relación en carrera entre ambos. “Noté que Mathieu tenía la intención de llevarme un rato”, señaló. “Hubo buen entendimiento entre nosotros. Eso lo hace disfrutable.”

En lugar de centrarse en la brecha final, Verstrynge interpretó el resultado como un paso adelante. “Es una buena manera de empezar 2026”, dijo. “Me voy a casa satisfecho.”

El segundo puesto en Baal no trajo la victoria, pero para Verstrynge sí dejó algo importante: la confirmación de que, en el día propicio, puede medirse con los mejores.