"Es mejor que me tiren cerveza a la cara" — Mathieu van der Poel, harto de los fans liándola en el ciclocross

Mathieu van der Poel restó importancia a un desagradable incidente con el público durante su victoria dominante en la X2O Trofee de Hofstade, después de que un espectador soplara humo de vapeo directamente a su cara al pasar junto a las vallas en la parte final de la carrera.

El incidente ocurrió en la penúltima vuelta, cuando Van der Poel redujo brevemente la velocidad antes de una curva y un miembro del público se inclinó y exhaló una nube de vapor hacia el campeón del mundo. El neerlandés respondió con poco más que un gesto de negación antes de seguir su marcha, camino de otro triunfo incontestable.

Preguntado después por el momento, Van der Poel mostró poco interés en escalar la situación. “No sé si fue intencionado. Quizá ese hombre no me vio venir. En cualquier caso, no le probé el vapeo”, dijo en declaraciones recogidas por HLN.

El episodio llegó apenas un día después de que Van der Poel aludiera también al comportamiento del público en la Copa del Mundo de Koksijde, donde detectó un fuerte olor a cannabis en parte del recorrido. Aun así, quitó hierro al contratiempo. “El domingo en Koksijde había un olor muy claro a marihuana en un sector… No me molestó realmente y desde luego es mejor que me tiren cerveza a la cara. Por encima de todo, me quedo con que también hubo mucho apoyo positivo del público.”

Pese a la distracción, el corredor de Alpecin-Deceuninck no pareció verse afectado sobre la bici, imponiendo otra vez su autoridad sobre el pelotón en el arenoso circuito de Hofstade. Su reacción posterior sugirió que el incidente apenas tuvo relevancia en medio de otra actuación apabullante.

El momento, no obstante, se suma a una creciente lista de incidentes relacionados con el público que han involucrado a Van der Poel en los últimos inviernos de ciclocross, donde su presencia ha atraído sistemáticamente más atención y ha elevado el ambiente en las carreras.

Los organizadores no han indicado ninguna medida inmediata de seguimiento, mientras que el propio Van der Poel dejó claro que su foco seguía puesto en la competición y no en el comportamiento de un espectador concreto.

Cuando cruzó la línea en Hofstade, el incidente ya quedaba atrás, reducido a poco más que una nota al margen en un día en el que el resultado deportivo nunca estuvo en duda.