"Estuvo a punto de cerrarse": Remco Evenepoel admite que casi ficha por INEOS Grenadiers

La salida de Remco Evenepoel de Soudal Quick-Step en el mercado ciclista fue lo más comentado durante el final de la temporada 2025 en carretera. En 2026, la superestrella belga correrá por primera vez fuera del 'Wolfpack', y lo hará para el Red Bull - BORA - hansgrohe. Sin embargo, ese cambio de aires estuvo a punto de llegar dos años antes, en 2023, con INEOS Grenadiers como protagonista.

Remco Evenepoel ha revelado lo cerca que estuvo de dejar Soudal Quick-Step rumbo a INEOS Grenadiers, destapando un traspaso encallado que nunca llegó a cruzar la línea pese a las negociaciones avanzadas y la voluntad seria de todas las partes. Hablando con The Observer, el belga confirmó que el pase al equipo británico WorldTour estuvo “bastante cerca”.

Sin embargo, su fichaje estelar se vino abajo por cuestiones de timing y la resistencia de su entonces equipo. El acercamiento de INEOS Grenadiers cobró fuerza en el otoño de 2023, un periodo en el que el belga estaba en el pico de su valor de mercado tras conquistar el título mundial de contrarreloj.

“Estuvo bastante cerca”, dijo Evenepoel. “Con todos los cambios que había en ese equipo, hubo algunos retrasos y ya no podía esperar más”.

Aunque el corredor evitó criticar directamente a INEOS, la insinuación era clara. En un punto de su carrera en el que el impulso pesaba más que las promesas, la incertidumbre se convirtió en línea roja.

La situación se complicó aún más por su posición contractual en Soudal Quick-Step, que no estaba dispuesto a autorizar una salida anticipada. La supuesta cláusula de rescisión de siete millones de euros fue otro obstáculo que finalmente no se pudo resolver.

“Estuvo cerca de hacerse”, añadió Evenepoel, antes de describir el escenario como “casi imposible” porque su antiguo equipo no quería dejarle marchar.

El episodio con INEOS encaja en una temática más amplia que recorre la carrera de Evenepoel. Antes de que el ciclismo ocupara su vida, ya había vivido una escapada igual de ajustada en el fútbol.

De adolescente, Evenepoel fue considerado una de las grandes promesas de Bélgica, progresando en Anderlecht y PSV Eindhoven y representando a su país en categorías inferiores. Con apenas 13 años, incluso fue ojeado por el Arsenal, con una posibilidad real de futuro en el fútbol de élite.

“Jugué al fútbol hasta los 17, así que estuve bastante cerca de ser profesional”, señaló. “Podía haber seguido, pero estoy muy contento con la elección que hice”. En un giro irónico, Anderlecht acabó liberándole por dudas sobre su falta de velocidad. Pocos años después, estaría reescribiendo los límites del rendimiento en el ciclismo profesional.

Lo que hace significativo el fichaje fallido por INEOS no es solo que no ocurriera, sino el porqué. Evenepoel dejó claro que su frustración nacía del estancamiento, más que de la ambición en sí misma.

“Me quedé porque me prometieron cosas, muchos cambios, y me lo creí”, explicó sobre su último periodo en Quick-Step. “Luego, en un momento, sentí: ‘OK, esto no va a suceder nunca. Es de cajón’. Necesitaba un cambio”.

Esa necesidad de claridad y certezas le acabó llevando a otro lugar, cerrando la puerta a INEOS y abriendo un nuevo capítulo con Red Bull - BORA - hansgrohe. Aun así, saber lo cerca que estuvo el acuerdo añade contexto importante a su trayectoria.

El camino de Evenepoel rara vez ha sido lineal. Desde el interés del Arsenal que nunca cristalizó hasta un traspaso de gran vuelta bloqueado en el último obstáculo, los momentos definitorios de su carrera a menudo han dependido de decisiones que se escaparon por poco.