"Era el momento adecuado para hacerlo": Mathieu van der Poel celebró su Mundial 'a lo Cristiano Ronaldo'

La profecía se cumplió y la historia quedó escrita. Mathieu van der Poel conquistó su octavo título de campeón del mundo de ciclocross en Hulst el domingo, rompiendo el empate con Erik De Vlaeminck para convertirse en el único récordman de la disciplina.

Para celebrarlo, el neerlandés cruzó la meta con un gesto instantáneamente reconocible para los aficionados al fútbol: el célebre “Siuuu” de Cristiano Ronaldo. Aunque su victoria era la más pronosticada, Van der Poel aún tenía que rendir en el embarrado circuito de Hulst.

Tras despegarse del grupo desde el inicio, tuvo tiempo para pensar cómo conmemorar el hito. “En España hacemos muchos sprints a las entradas de los pueblos y muchos gestos distintos al celebrar”, explicó Van der Poel en la entrevista posterior sobre el salto con giro. “El ‘Siuuu’ de Ronaldo es de los más usados, así que pensé: este es el momento adecuado para hacerlo.”

Más allá de la celebración, la magnitud del logro empezó a calar en el corredor de 31 años. “Es muy especial”, dijo. “La semana pasada comenté que, cuando empecé en el ciclismo, mi objetivo era ser campeón del mundo élite una vez. Tener ahora el mayor número de títulos mundiales de la historia es increíble.”

Pese a la superioridad, Van der Poel (aunque cueste creerlo) aseguró no sentirse tan invencible como en semanas anteriores. “El fin de semana pasado quizá me sentí un poco mejor, un poco más fuerte. Pero este circuito era completamente distinto. Quise gestionar la bici y los neumáticos lo mejor posible, para asegurarme de que un problema mecánico no estropeara el trabajo.”

Van der Poel también compartió un momento con Sven Nys, leyenda del ciclocross que lo entrenó cuando era niño. “Creo que nadie espera eso cuando empiezas en el cross”, dijo Van der Poel sobre el récord. “Cuando empecé en el cross de pequeño, Sven vino a darme entrenamiento de ciclocross… Él era el único entonces que también saltaba las vallas. Nadie empieza en el cross con la idea de que va a ser ocho veces campeón del mundo”, añadió.

Con el récord en el bolsillo, volvió la eterna pregunta sobre su futuro en el ciclocross. ¿Se tomará un año de pausa para centrarse por completo en la carretera? “Sinceramente, todavía no lo he decidido”, confesó Van der Poel. “Me sigue gustando mucho el cross y los entrenamientos también son muy divertidos. Solo es una idea, la de no hacerlo durante un año.”

Por ahora, su foco pasa por recuperar y preparar la temporada de carretera. Planea probar un deporte que Primoz Roglic conoce bien. “Mañana me voy a esquiar unos días. Después vuelvo a España para preparar la temporada de ruta.”

En cuanto a su debut en carretera, los aficionados podrían verlo en el Opening Weekend dentro de un mes. “Sí, es correcto, pero lo decidiré solo la semana anterior. Si me siento lo suficientemente bien tras esa preparación, entonces seguramente lo añadiré”, confirmó sobre un posible inicio en Omloop Het Nieuwsblad.