"El Día de Navidad, un corredor quiere estar con su familia": Un campeón del mundo critica el nuevo calendario de ciclocross

El ciclocross es una disciplina muy especial. En ciclismo, es la única de las populares cuya temporada se celebra en invierno. Eso, aunque tiene cosas positivas, también tiene su parte negativa en lo que se refiere a corredores como Mathieu van der Poel, Wout van Aert, Felipe Orts y compañía. Y en ello se centra el antiguo campeón del mundo, Bart Wellens, en sus últimas declaraciones.

La propuesta de introducir una prueba de ciclocross el Día de Navidad dentro del nuevo calendario invernal ha abierto un intenso debate, y una de las voces más críticas ha sido la de Wellens. El doble campeón del mundo, siempre directo en sus análisis, no oculta su malestar ante una decisión que, a su juicio, pasa por alto el lado más humano del deporte.

En un análisis publicado en Het Nieuwsblad, el belga cuestiona con firmeza que se programe una carrera el 25 de diciembre, una fecha que tradicionalmente está reservada para la familia. Para Wellens, no se trata únicamente de una cuestión logística, sino de respeto hacia los corredores:

“Ese es un día en el que un ciclista también quiere dedicar tiempo a su familia”.

Desde su punto de vista, el calendario ya es lo suficientemente exigente como para añadir una obligación más en una jornada tan señalada, y teme que este tipo de decisiones acaben desgastando aún más a los protagonistas.

Sin embargo, los organizadores, con Golazo al frente, sostienen una postura diferente. Argumentan que la elección del día de Navidad se ha tomado tras una “investigación exhaustiva” y consideran que, mientras la Nochebuena es el verdadero momento reservado para la intimidad familiar, el día siguiente puede albergar otros planes. En ese sentido, creen que una gran carrera navideña podría funcionar a nivel deportivo y de público.

Esta apuesta, además, implica adelantar la tradicional prueba de Heusden-Zolder, que solía disputarse el día de San Esteban. Para Wellens, ese cambio evidencia una tendencia preocupante hacia decisiones con un fuerte componente comercial, pero con poco cuidado por el bienestar de los ciclistas.

Más allá de la polémica navideña, el ex campeón también pone el foco en otro asunto que considera aún más grave: la reducción progresiva del calendario.

“Es una pena que el Superprestige ahora también tenga su última prueba a principios de enero. Esto hace que el período posterior al Mundial sea cada vez menos importante”.

Wellens recuerda que, precisamente cuando hay objetivos en juego tras el Mundial, las carreras mantienen un gran nivel competitivo. Como ejemplo, señala lo vivido este año en Middelkerke y Lille, donde se vieron pruebas de enorme calidad gracias a que todavía había incentivos deportivos reales.

Su conclusión es clara y preocupante: si desaparecen también las semanas posteriores al Mundial, el ciclocross podría quedarse con una temporada efectiva de apenas cuatro meses. Un escenario que, en su opinión, perjudicaría sobre todo a los especialistas puros.

“Hay que seguir dando a los verdaderos ciclistas de ciclocross, como Vandeputte o Michael Vanthourenhout, la oportunidad de seguir con su talento”.

Una advertencia lanzada desde la experiencia de quien ha vivido el ciclocross desde dentro y que reabre el debate sobre hacia dónde debe dirigirse el calendario del invierno.