Zasca de un dopado con Rabobank por su regreso: "Sabían lo que pasaba"

Tras 18 fuera, Rabobank regresará al pelotón ciclista profesional este año tras haber llegado a un acuerdo para patrocinar al Team Visma - Lease a Bike. Michael Rasmussen, cuyo escándalo de dopaje en 2007 en el Tour de Francia que acabó ganando Alberto Contaodr y que provocó en última instancia la retirada del patrocinador, está más que sorprendido con esta vuelta.

En el Tour de Francia de 2007, Rasmussen parecía a punto de ganar el Tour. Fue entonces cuando las cosas se torcieron, ya que el danés fue expulsado de la carrera más importante del planeta, a pocos días de París tras haberse saltado varios controles anti doping (que se lo pregunten a Jonas Vingegaard en su misma estructura).

Con esto manchando la reputación del banco Rabobank y el escándalo de dopaje de Lance Armstrong poco después, decidieron decir adiós al ciclismo en 2012.

El danés ha criticado su regreso. "Es una obviedad. Nunca deberían haber dejado el deporte", dice el propio Rasmussen sobre el regreso en conversación con Road.cc. "El ciclismo es una herramienta de marketing tan grande, y en Holanda, el ciclismo y Rabobank están tan estrechamente conectados, así que tiene mucho sentido".

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"Están llevando a cabo un programa realmente bueno en Visma, y son un gran banco, tienen mucho dinero para gastar", prosigue. "Rabobank ha patrocinado equipos nacionales y olímpicos, y el ciclismo es un deporte muy importante en los Países Bajos, así que tiene mucho sentido que vuelvan a entrar ahora. Y al ser un banco holandés, tienen la oportunidad de patrocinar lo que es esencialmente un equipo nacional, como lo es el Visma".

"Si realmente querían limpiar el deporte, deberían haberse quedado y haber hecho algo al respecto", insiste con firmeza.  "2012 no fue una sorpresa. Ciertamente sabían lo que estaba pasando, hay gente inteligente sentada en ese banco. Y estaban allí cuando ocurrieron todos los grandes escándalos - Festina, Operación Puerto, lo que sea, estaban allí todo el tiempo".

"Y, sin embargo, seguían teniendo uno de los mejores equipos del mundo compitiendo con toda esta gente implicada en estos escándalos. Por supuesto que sabían lo que estaba pasando", añade el danés. "Fueron extremadamente hipócritas en ese momento, pero en 2012, probablemente se sintieron obligados a abandonar el deporte, no porque quisieran".

El hecho de que el ciclismo profesional presente ahora una imagen mucho más limpia de cara al mundo exterior podría ser, en última instancia, lo que aseguró al Rabobank que ahora era seguro volver, cree Rasmussen. "Parece que el deporte ha cambiado mucho, sin duda, los corredores ahora no tienen que enfrentarse a las mismas decisiones que tuvimos que tomar hace 15, 20 años. Por lo que sabemos, los grandes escándalos de dopaje son ahora escasos y distantes entre sí", valora el corredor de 50 años.  "En cualquier periodo del ciclismo, los corredores se adaptan a las condiciones que les rodean. Antes no hacíamos cosas que los demás equipos no hacían. Y lo mismo ocurre hoy en día. Ya sabes, la gente realmente compite bajo los mismos términos en cualquier momento en el ciclismo. Acabamos de hacer lo mismo que cualquier otro equipo ahí fuera. Todo el mundo se adapta a la realidad a la que se enfrenta, y creo que Visma lo está haciendo ahora".

"Ahora será diferente, porque en el antiguo sistema, Rabobank era el propietario del equipo", concluye Rasmussen. "No eran un patrocinador en el sentido tradicional, en el que un director posee el equipo y se asegura un patrocinador, sino que eran los propietarios. Así que podían despedir a un director de equipo con un chasquido de dedos, en cinco segundos. Si la estructura del equipo hubiera sido diferente, estoy seguro de que el equipo habría actuado de otra manera en las décadas de 1990 y 2000. Pero ahora, sólo son copatrocinadores, así que si quieren retirarse esta vez, pueden hacerlo sin cerrar el equipo. Si realmente quisieran tener un equipo ciclista, podrían hacerlo".

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