Yara Kastelijn, del Fenix-Deceuninck, ha logrado en solitario una impresionante victoria desde la escapada en la 4ª etapa del
Tour de Francia Femenino 2023, quedándose a las puertas de conseguir el Maillot Jaune;
La etapa 4 en Rodez tendrá un final familiar, explosivo tras una etapa montañosa. En los kilómetros finales habrá tres subidas pequeñas pero con pendientes lo suficientemente duras como para hacer estallar la carrera. El final en cuesta tendrá 570 metros al 10%;
En la escapada se formó un numeroso grupo de 14 corredores. Con el pelotón jugando en la persecución, la diferencia de tiempo creció rápidamente a más de diez minutos dando a Audrey Cordon-Ragot el liderato virtual de la carrera.
A falta de 35 km y con una diferencia de poco más de cinco minutos y medio, la Maillot Jaune de Lotte Kopecky intentó atacar desde el pelotón, Katarzyna Niewiadoma la siguió aunque ambas fueron rápidamente replegadas.
Tal vez al enterarse de que el ritmo aumentaba por detrás, empezaron a producirse ataques desde la escapada. El mejor fue el de Yara Kastelijn, la amenaza más realista para los corredores de la general.
Kopecky, sin embargo, no iba a regalar el Maillot Jaune, atacando de nuevo desde el pelotón y consiguiendo esta vez un hueco.
A falta de 10 km, Kastelijn tiene 1:10 sobre sus perseguidores más cercanos, con Kopecky a 2:46 y el pelotón principal a 3:01.
Una vez que Kopecky fue alcanzada por el grupo de ciclistas de la CG, su compañera de equipo
Demi Vollering lanzó un contraataque casi instantáneo, con
Annemiek van Vleuten luchando duro para seguirla.
Sin embargo, Vollering y van Vleuten no estaban muy dispuestos a trabajar juntos, por lo que pronto fueron alcanzados por un pequeño grupo en el que se encontraban Kopecky y Niewiadoma.
Kastelijn comenzó el día con 2:41 de desventaja en la general y sus esperanzas de hacerse con el Maillot Jaune parecían desvanecerse debido al ritmo que llevaba detrás. Sin embargo, una victoria de etapa seguramente endulzaría el golpe.
Y ganaría la etapa, cruzando la meta en solitario con los brazos en alto y una sonrisa radiante.
Por detrás, Vollering fue capaz de remontar, colocarse segundo y ganar segundos extra.