Wout van Aert, sobre las duras decisiones que ha tomado para 2024: "Saltarse la Strade Bianche y la Milán-San Remo es difícil, pero era necesario"

Antes de la llegada del invierno, Wout van Aert tomó las duras decisiones de saltarse el Mundial de ciclocross, la Strade Bianche y la Milán-San Remo. Se trata de una elección consciente para llegar a los monumentos adoquinados y al Giro de Italia, donde buscará pelear por la clasificación general, en la mejor forma posible.

"La primera parte de mi temporada consiste en prepararme para Flandes y Roubaix. Llevaré un dorsal el primer fin de semana de las clásicas y luego no correré durante un tiempo. Quiero salir de mi zona de confort y probar algo diferente", dijo van Aert en un comunicado de prensa. "Tal vez sea lógico que busque un enfoque diferente, pero por encima de todo, estoy haciendo lo que me hace sentir bien".

Van Aert comienza su temporada en la Clásica Jaén Paraíso Interior, y luego se dirigirá hacia la Volta ao Algarve, donde debería ser uno de los favoritos para la victoria final. Es un intento de correr un programa diferente, en un año en el que realmente cambian muchas cosas en el panorama general. También regresará al fin de semana inaugural, donde no ha corrido desde 2022, cuando ganó la Omloop Het Nieuwsblad. Ni París-Niza ni Tirreno-Adriático están en el calendario por el momento, y es probable que siga siendo así, ya que debe asumir un campo de entrenamiento.

"Saltarse la Strade Bianche y la Milán-San Remo fue una decisión difícil. Pero era una decisión necesaria para llegar en la mejor forma posible al Tour de Flandes y a la Paris-Roubaix. Hay muchas posibilidades de que dispute la Amstel Gold Race después de los adoquines. Ojalá lo haga con una o más victorias en mi haber".

Van Aert encabeza un equipo de clásicas muy fuerte para el Visma - Lease a Bike. Aunque el equipo ha perdido a Nathan van Hooydonck, que se retiró por problemas cardíacos, ha fichado a Matteo Jorgenson, que debería ser un sustituto igual de fuerte en un bloque que también incluye al ex ganador de la París-Roubaix Dylan van Baarle, al campeón de Europa Christophe Laporte y al ganador de la Kuurne-Bruselas-Kuurne Tiesj Benoot.

"Para 2024, nuestro equipo de clásicas vuelve a ser fuerte y nuestra confianza es alta. Creo que el equipo se ha fortalecido aún más con la llegada de Matteo Jorgenson y Per Strand Hagenes del Equipo de Desarrollo. Sin embargo, la retirada de Nathan Van Hooydonck es una pérdida... Christophe Laporte también tiene un valor incalculable para mí", añade. "Sus cualidades son incuestionables. Con él ya somos un equipo a tener en cuenta. Confío ciegamente en él y trabajamos muy bien juntos, como han demostrado los últimos años".