Wout van Aert está de vuelta en el
Tour de Francia, y en sus últimas declaraciones ha demostrado estar tan hambriento como siempre. El corredor del
Jumbo-Visma no aspira este año a ganar el maillot verde, pero quiere conseguir victorias de etapa y apoyar a Jonas Vingegaard en su camino hacia el triunfo en París, como ya hizo el año pasado.
"Lo más importante es recuperarse y estar al máximo cada día. Es mucho más difícil que en cualquier competición. Durante mi primer Tour comprendí que a veces hay que tomarse un día de descanso, o aceptar que se pierde una escapada, por ejemplo, y luego recuperarse lo mejor posible con vistas a un nuevo intento al día siguiente", dijo van Aert en una entrevista concedida a Red Bull, uno de sus patrocinadores personales. "También me he dado cuenta de que puedo adaptarme a esfuerzos enormes. Y que estoy menos cansado que otros en la última semana. Es en las últimas etapas cuando hago mis mejores actuaciones, por ejemplo en las subidas".
Van Aert es un corredor increíblemente versátil. Sin embargo, las contrarrelojes no serán un terreno en el que pueda prosperar en este Tour, ya que sólo hay una, que se adapta a los escaladores, donde no tendría muchas posibilidades de ganar. Eso reduce sus puntos de interés, y con el posible nacimiento de su segundo hijo durante el Tour y los Campeonatos del Mundo que le siguen, también ha decidido renunciar a la lucha por el verde.
También ha admitido recientemente que puede que sea en los esprints donde tenga más posibilidades de hacerse con la victoria en la carrera de este año: "En el campo de entrenamiento combiné el esprint con el trabajo de montaña. Además, también intenté dedicar tiempo a la bicicleta de contrarreloj. Pero creo que mi mayor oportunidad de ganar etapas está en los esprints. Al igual que el año pasado, sin embargo, también hay muchas oportunidades en la primera semana".
Sin embargo, habrá muchos días montañosos en los que podrá triunfar incluso si no se le da un papel protagonista en el equipo holandés, pero un corredor como van Aert, que ha ganado en el Mont Ventoux en los últimos años, y que estuvo entre los mejores en la etapa de Hautacam que cerró la acción de la escalada el año pasado, prácticamente ninguna etapa está fuera de los límites para el belga.
"Lo más importante es que no me pongo límites. Nunca me digo que algo es imposible. Siempre he tenido la mente abierta y siempre he querido probar cosas nuevas", continúa. "Mucha gente no intenta nada porque cree que no puede. Es el tipo de logro del que me siento más orgulloso. No me interesa ganar el mismo partido tres o cuatro veces. Prefiero probar cosas nuevas, asumir nuevos retos".
Van Aert se centró mucho en las clásicas adoquinadas este año, ya que intentó ganar el Tour de Flandes y la París-Roubaix, pero su mejor oportunidad de éxito se vio arruinada por un pinchazo en la recta final de Roubaix. Sin embargo, eso no ha limitado su calidad: "Hoy estoy orgulloso del nivel que he alcanzado. Como deportista, es esencial entender que las cosas no siempre salen como uno espera".
"También he preparado las cosas que podía comprobar hasta el último detalle. Aún me quedan muchas grandes peleas por disputar. Me gustan mucho los retos y es fantástico cuando consigues algo que todo el mundo creía imposible. Quiero que se me recuerde como alguien que intentó cosas extraordinarias", concluyó.