Wout van Aert cambia el ciclismo por el baloncesto por un día: Entrenamiento con una leyenda de la NBA

Tras una intensa y exitosa temporada, en la que logró victorias de etapa tanto en el Giro de Italia como en el Tour de Francia, Wout van Aert disfruta de un merecido descanso antes de dar inicio a la campaña de ciclocross 2025-2026. Antes de volver al barro, el belga decidió cruzar el Atlántico para pasar unos días en Estados Unidos, donde cambió temporalmente la bicicleta por el baloncesto.

Durante su estancia, coincidió con la exestrella de la NBA Reggie Miller y el entrenador de tiro Chris "Lethal Shooter" Matthews en un evento organizado por Red Bull y SRAM, dos de sus principales patrocinadores.

Su visita a EE. UU. incluyó algo más que un encuentro con celebridades. Van Aert asistió a un partido de los Los Angeles Lakers, probó suerte al volante de un coche de carreras y participó en un paseo social en Los Ángeles junto a Red Bull, al que se sumaron unos 200 aficionados locales.

Sin embargo, el viaje tuvo también un componente profesional. Van Aert aprovechó la ocasión para mantener reuniones técnicas con Cervélo, el proveedor oficial de bicicletas del equipo Visma - Lease a Bike, y para estrechar relaciones con los patrocinadores estadounidenses del conjunto.

El belga viajó acompañado por su compañera de equipo Margaux Vigié y por su excompañero Nathan Van Hooydonck, que actualmente trabaja en el área comercial del equipo y ayudó a coordinar la visita con Cervélo. "La razón principal es visitar a algunos de nuestros patrocinadores", explicó Van Aert a CyclingNews. "Creo que es muy positivo ver en persona a la gente que trabaja aquí, tener reuniones sobre el desarrollo de las bicicletas y poder aportar comentarios".

El viaje forma parte de la estrategia de Visma | Lease a Bike para fortalecer su presencia en el mercado estadounidense. Muchos de los patrocinadores personales de Van Aert —Red Bull, Oakley y SRAM— tienen su sede en EE. UU., por lo que la visita también sirvió para reforzar esas alianzas y mostrar la imagen de su principal figura.

Aunque hacía varios años que Van Aert no visitaba Estados Unidos —y nunca ha competido allí en una prueba UCI—, se mostró sorprendido por la acogida del público. "Aunque soy muy conocido en Europa, es extraño tener una base de aficionados tan lejos de casa", comentó. "Mi objetivo es conocer a la gente de aquí y sentir su entusiasmo por nosotros como equipo y por mí como ciclista. Es una experiencia genial, incluso más emocionante que una sesión de autógrafos".

Van Aert no descartó la posibilidad de volver pronto a competir en territorio estadounidense. "Espero correr aquí en algún momento, porque aún no he tenido la oportunidad", afirmó. "Creo que este país tiene un gran potencial para acoger grandes eventos ciclistas. Ya he corrido en los dos últimos Juegos Olímpicos, así que mi gran objetivo es estar aquí para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles".

Los Juegos Olímpicos de 2028, que se celebrarán del 30 de julio al 14 de agosto, marcarán la tercera vez que la ciudad angelina alberga la cita olímpica, tras las ediciones de 1932 y 1984.