“Vas a pasar mucho tiempo a mi lado”: Jonas Vingegaard 'elige' a su gregario clave de 2026

Team Visma | Lease a Bike logró con Victor Campenaerts quizá su mejor fichaje de 2025, junto, por supuesto, al ganador del Giro de Italia Simon Yates. Pero el belga, además de evolucionar de forma notable y brillar en su nuevo rol de gregario, se ha integrado de lleno en el bloque de Jonas Vingegaard, y para 2026 el danés ya ha expresado que tener a Campenaerts a su lado es una prioridad.

“¿Hay rivalidad o competencia entre UAE y Visma | Lease a Bike? Sí, sin duda. Pero también puedo decir que en realidad tenemos una relación muy buena. Uno de mis mejores amigos dentro y fuera del ciclismo es Tim Wellens (corredor de UAE)”, explicó Campenaerts en el Domestique Hotseat Podcast. “Él es un poco más ganador que yo, pero en el Tour hacemos un trabajo similar. Y por supuesto, vamos codo con codo y no nos hacemos regalos en carrera”.

UAE y Visma son los dos equipos que dominan el actual panorama de las grandes vueltas, y sus corredores han sido primero y segundo en cada una de las carreras de tres semanas de 2025. Por ello, sus líderes suelen medirse cara a cara, y lo mismo ocurre con sus gregarios, que pasan largos kilómetros en cabeza del pelotón peleando por la colocación. Esto a menudo se vuelve tenso, especialmente para un corredor como Campenaerts, que debe llevar a sus líderes al frente cuando la situación es peligrosa.

Y ha brillado en ese papel, sin recibir realmente críticas por una supuesta agresividad para ganar la posición. “De ninguna manera esas acusaciones nos van dirigidas, y no tenemos la sensación de que los demás ciclistas no nos respeten”, explica el belga. “El ciclismo es un juego de hombres. No pedimos amablemente pasar al frente, simplemente tomas la cabeza, y así es. Pones todo sobre la mesa y, al final, son los grandes los que tiran delante; no llegas ahí por casualidad”.

Campenaerts corrió París-Niza y ya allí tuvo la misión de proteger al danés, hasta que abandonó en la etapa 6. Después llegaron las concentraciones del Tour de France, el Critérium du Dauphiné, el propio Tour, y tras todo ello, el belga se ofreció para disputar la Vuelta a España, donde ayudó a Vingegaard a conquistar la general. Alto nivel, regularidad y sus vlogs diarios también sirvieron para aliviar el ambiente en el exigente entorno del equipo neerlandés. Fue un encaje perfecto.

“Fui al Tour de France con un único objetivo: ayudar a Jonas a ganar el Tour de France”. Campenaerts rindió de forma sobresaliente en la ronda francesa, destacó en la montaña y ejerció de perfecto capitán de ruta en llano y media montaña. Pero frente a un corredor generacional como Pogacar, no bastó. “Podemos decir honestamente que Tadej estuvo más fuerte en este Tour de France que Jonas. Aun así, intentamos todo lo que sabemos. Tuvimos que sacar sorpresas o iniciativas inesperadas para tratar de ganar la carrera”.

La relación de Campenaerts con Vingegaard se estrechó, y admite que ambos seguirán corriendo juntos con frecuencia. “Ayer en la mesa, subrayó, con énfasis, lo contento que está con mi trabajo. Dijo: ‘No sé mi programa para el próximo año, pero sí sé el tuyo, porque vas a pasar mucho tiempo conmigo’”.

¿Dónde quedan entonces sus ambiciones personales, por ahora? “Por supuesto, si puedo ganar cinco etapas en el Tour, estaría feliz. Pero la diferencia entre una y cinco no es tan grande. La diferencia entre cero y una, esa sí es grande. Ganar en el Tour es para siempre”, concluyó.