“Uno de los peores días de mi vida... todos están enfermos”: El pelotón del Giro de Italia, en pánico

El problema de las enfermedades en el Giro d’Italia ya no es una nota a pie de página de la primera semana. Tras abandonos, sacudidas en la general, alertas en varios equipos y ahora la sombría advertencia del gruppetto de Johan Price-Pejtersen, la enfermedad se está convirtiendo en una de las fuerzas ocultas más peligrosas de la carrera.

Antes de la Etapa 12, el corredor de Alpecin-Premier Tech ofreció una de las descripciones más crudas de la vida dentro de un pelotón tocado, tras un día brutal en el gruppetto durante la Etapa 11.

“Espero encontrarme mejor hoy”, dijo Price-Pejtersen a TV2. “Siento que ayer fue uno de los peores días de mi vida. Pero probablemente sea la misma historia para muchos en el gruppetto en el que íbamos. Creo que todo el mundo está enfermo. Sí, fue un día duro. Fue desagradable.”

Sus palabras encajan en un patrón que ya ha marcado el Giro en varios frentes. Abandonos tempranos como los de Arnaud De Lie y Milan Menten ya habían puesto la enfermedad en la narrativa de la carrera, antes de que Red Bull - BORA - hansgrohe confirmara más tarde problemas en torno a Jai Hindley, Giulio Pellizzari y Gianni Moscon.

Para Red Bull, el momento fue especialmente dañino. Hindley cayó del cuarto al sexto puesto de la general en la contrarreloj de la Etapa 10, mientras que Pellizzari se mantuvo noveno tras limitar pérdidas mejor de lo previsto. Pellizzari afirmó después que había hecho la crono unos 25 vatios por debajo de su ritmo habitual tras un periodo complicado.

También ha habido especulaciones externas sobre Jonas Vingegaard después de su rendimiento por debajo de lo esperado en la crono de Viareggio a Massa. Philippe Gilbert se preguntó en Eurosport France si el líder del Team Visma | Lease a Bike podría estar incubando algo, señalando su lenguaje corporal y su respiración durante el esfuerzo. Visma no ha confirmado ninguna dolencia, y el propio Vingegaard apuntó al recorrido largo y llano como un trazado poco favorable a sus cualidades.

Las palabras de Price-Pejtersen aportan otro ángulo. No era un comunicado de equipo ni una conjetura de un analista sobre un favorito a la general. Era un corredor describiendo desde dentro cómo se vivía el gruppetto, con la enfermedad aparentemente extendida entre quienes tratan de sobrevivir a los días duros de la carrera.

Price-Pejtersen había sido uno de los más sólidos contra el crono en la Etapa 10, séptimo tras Filippo Ganna, Thymen Arensman, Remi Cavagna, Sjoerd Bax, Derek Gee-West y Max Walscheid. Un día después, la carrera se convirtió en una experiencia muy distinta.

La Etapa 12 parece más manejable sobre el papel, con los equipos de sprinters llamados a asumir más responsabilidad y a reducir el caos de la lucha por la fuga. “Aun así creo que hoy será, con suerte, un poco más fácil y un poco menos loco, porque hay algunos equipos de sprint que quieren trabajar para ello”, dijo Price-Pejtersen. “Así que sí, veremos.”

Se esperaba que Alpecin-Premier Tech mirase a Jensen Plowright si la etapa se resolvía al sprint, pero las declaraciones de Price-Pejtersen subrayaron la otra realidad de la segunda semana. El Giro se aprieta en la general, con Afonso Eulalio defendiendo la maglia rosa por 27 segundos sobre Vingegaard y Arensman ahora tercero, pero la salud del pelotón se ha convertido en una de las grandes variables de la carrera.