Una contrarreloj que vale oro: Pablo Castrillo da aire a Movistar Team en el UAE Tour

La participación de Movistar Team en el UAE Tour 2026, como se sabe, no es la que planeó inicialmente el equipo telefónico. En principio, Enric Mas iba a ser el líder de la plantilla. Pero una caída entrenando dejó al balear fuera de juego, provocando que Pablo Castrillo asumiera un rol más importante. Lo que hiciese en la contrarreloj de este martes, 17 de febrero, iba a ser crucial.

En los últimos años, Movistar no ha sido un equipo para nada destacado en contrarrelojes. Aún así, el conjunto de Eusebio Unzué tiene algunos corredores que sí que se defienden, incluso que sobresalen en estos escenarios, como Iván Romeo. Ante la ausencia del vallisoletano, la responsabilidad en la crono del UAE Team recayó en Castrillo y Lorenzo Milesi.

El primero de ellos, como se ha mencionado, es el principal aspirante a la clasificación general del equipo Movistar. Además, en la edición de 2025 de esta carrera tuvo una grandísima actuación en la contrarreloj, cuando finalizó 6º en la victoria de Joshua Tarling. Por ese motivo, la 15ª plaza que ha logrado en la de este curso quizás sepa a poco. Pero lo importante es que le vale.

Le vale para seguir soñando con el Top 10 final en la clasificación general. Los puntos UCI son muy importantes en este inicio de temporada, al ser también el primer año del nuevo trienio en la lucha por no descender. Y el UAE Tour es una carrera WorldTour que reparte gran cantidad de esos ansiados puntos.

Con su Top 15 en la contrarreloj, Pablo Castrillo asciende una posición en la clasificación general. El español pasa a ser 14º, y tiene la 10ª posición a solo 3 segundos. Ese Top 10 lo marca un Isaac del Toro que subirá con casi total seguridad. Pero la buena noticia para Movistar Team y su corredor es que, ahora mismo, las primeras posiciones están plagadas de contrarrelojistas que caerán en la montaña.

¿Qué quiere decir eso? Que Castrillo se encuentra en una posición muy positiva y que su nivel en la contrarreloj ha sido mejor que lo que aparenta por el resultado. En la etapa 3 del miércoles, con subida final a Jebel Mobrah, un buen día del corredor del equipo telefónico le puede dejar incluso cerca del Top 5 de la clasificación general.

Lejos del resultado obtenido por Pablo Castrillo, toca hablar del lado negativo de la actuación de Movistar. Porque es verdad que el objetivo principal está cumplido, pero se esperaba mucho más de Lorenzo Milesi, por ejemplo.

El italiano es un contrarrelojista reputado. Fue campeón del mundo sub 23 y el año pasado casi le da a Movistar Team la victoria en la crono final del Tour de Polonia 2025, donde quedó 2º solo por detrás de Brandon McNulty. Por eso, que Milesi terminase 39º a 51 segundos del mejor tiempo (Remco Evenepoel), no es ni mucho menos la mejor noticia.

De Manlio Moro también se podía esperar algo en un momento de lucidez del compatriota de Lorenzo Milesi. El corredor de 23 años tiene algún que otro resultado bueno en contrarrelojes, pero en la de este UAE Tour 2026 pasó totalmente desapercibido, quedándose a más de 1 minuto de la victoria en 59ª posición.

De Nairo Quintana no se esperaba nada. El colombiano tiene su guerra en los días de montaña, y nunca ha sido un gran contrarrelojista. La de esta carrera fue más un trámite para él que otra cosa, acabando en 110º posición. Y lo mismo con Albert Torres (111º) y Pavel Novak (117º). Actuaciones más por llegar a meta y dejar atrás otro día que otra cosa.

Hablar también del botín UCI que ha sacado Movistar Team de esta contrarreloj: 0 puntos para el Ranking. Al final, era un día donde se daban puntos hasta el 10º puesto. Era complicado rascar algo, la verdad. Por ello, con el resultado de Pablo Castrillo es con lo que hay que quedarse. Ilusión para pelear por un buen puesto en la clasificación general final.

¿Qué se puede esperar de Movistar Team a partir de ahora? En el UAE Tour, como se ha mencionado, todo quedará definido a la lucha de Pablo Castrillo por acabar en el Top 10 de la clasificación general. Si el español se encuentra bien el miércoles, el estacazo puede ser importante.

Nairo Quintana, por su parte, intentará rascar algo en las etapas de montaña que quedan por delante. Su buen nivel en este inicio de temporada le ha dado resultados como un Top 7 en la general del Tour de Omán, con 6ª posición en Green Mountain, o un 11º puesto en Eastern Mountain.

Y más allá del UAE Tour, el mismo miércoles comienza para el equipo telefónico la Vuelta a Andalucía 2026. Allí habrá mucha expectación con lo que se pueda hacer, sobre todo en la caza de etapas.

El equipo telefónico tiene claro que quiere salir de la Vuelta a Andalucía con una o más victorias. Para ello su líder será Iván Romeo (que viene de ser 4º en la Clásica Jaén Paraíso Interior), acompañado de Orluis Aular, Jon Barrenetxea (que ganó una etapa de esta carrera en 2025), Jefferson Cepeda, Jorge Arcas y dos de los nuevos fichajes de la escuadra de Eusebio Unzué: Juanpe López y Filip Maciejuk.

La Vuelta a Andalucía 2026 se disputará del 18 al 22 de febrero. Las fechas de las etapas son las siguientes: