"Un Tour de Francia perfecto": El debutante João Almeida, orgulloso con el sólido trabajo de su equipo en la carrera

João Almeida cierra un debut espléndido en el Tour de Francia. Tras varias actuaciones destacadas en el Giro de Italia y también en la Vuelta a España, le llegó el momento al portugués en la carrera más importante del mundo, y no decepcionó, obteniendo un top 5 en la Grand Boucle para añadir a su palmarés.

La contrarreloj final de 33 km de Mónaco a Niza fue algo favorable al portugués en su lucha por el 4º puesto con Mikel Landa y al final el corredor del UAE Team Emirates no dejó ninguna duda sobre quién es mejor en la batalla de domestiques, ya que se impuso al corredor del Soudal - Quick-Step, colocándole 21 segundos por detrás en la general tras la jornada.

En la entrevista flash de Eurosport después de la etapa, cuando se le pidió que dijera unas palabras sobre las seis victorias de Tadej Pogacar en la carrera, Almeida dijo: "Me dijo que iba a darlo todo, así que imagino que habrá ido a por todas. Es una locura. Enhorabuena a él y enhorabuena al equipo, hemos hecho un trabajo perfecto y podemos estar orgullosos de lo que hemos hecho."

Era el debut de Almeida en el Tour e inmediatamente asumió un papel importante dentro del equipo, ya que, junto con Adam Yates, fue uno de los últimos hombres que estuvieron junto a Pogacar en la montaña, en su camino hacia el doblete Giro-Tour, que no se conseguía desde 1998, cuando Marco Pantani logró esta hazaña. "Es muy especial formar parte de esta victoria, estoy muy contento de que lo haya conseguido. Hoy ha sido un día magnífico".

Cuando estaba a punto de comenzar la ceremonia final del podio, el reportero bromeó con Almeida diciéndole que le faltaba la versión especial amarilla del maillot del UAE Team Emirates: "Sí, es verdad, pero ya me voy a cambiar el maillot", respondió Almeida, que esbozaba una enorme sonrisa de felicidad por haber contribuido a la consecución del gran objetivo del equipo EAU tras 21 días de competición: El Trono del Tour.  

Artículo escrito por Carlos Silva.