Sep Vanmarcke, sobre la derrota de Mathieu van der Poel en el Tour de Flandes: "Lo vi temblando de frío en el podio"

Mathieu van der Poel era el principal rival de Tadej Pogacar en el pasado Tour de Flandes, pero ni siquiera el campeón neerlandés pudo resistir el poderoso ataque del esloveno en la decisiva ascensión al Oude Kwaremont. La derrota marcó la primera vez esta temporada que Van der Poel no se impone en una clásica de un día, y para su compatriota Sep Vanmarcke, las señales de una posible debilidad eran visibles desde la E3 Saxo Classic.

Vanmarcke, ex ciclista profesional y ahora comentarista, compartió sus impresiones en el pódcast Café Koers, donde recordó haber visto a Van der Poel visiblemente afectado por el frío tras su victoria en Harelbeke. “Todo el mundo vio ese formidable solo en la E3, pero también vimos que estaba lloviendo”, comenzó. “Después, lo vi temblando de frío en el podio. Luego fue al set de análisis con un abrigo, pero aún tenía frío. Más tarde, en la rueda de prensa, añadió otra capa... y seguía igual”.

El ex corredor interpretó esos indicios como una posible advertencia de lo que vendría: “Uno más uno más uno, son tres. Tras el Tour de Flandes, hablé con él y le comenté lo que había notado. Me dijo que ya me había dado cuenta, pero no, lo vi realmente helado y le advertí que eso podía ser peligroso”.

Según Vanmarcke, Van der Poel sintió los primeros síntomas durante la propia E3 Saxo Classic, pero los ignoró al completar la carrera con éxito. Sin embargo, el resfriado empeoró posteriormente. “No pudo ducharse durante un buen rato tras la carrera y terminó resfriado. No pretendo tener la verdad absoluta, pero todo eso claramente influyó en su rendimiento”, afirmó.

Más allá del posible problema físico, Vanmarcke también apuntó a otras circunstancias que jugaron en contra de Van der Poel, como su posición en el pelotón en momentos clave y el choque sufrido durante la carrera. “No estaba tan lejos, pero cuando Pogacar lanza su ataque, tienes que reaccionar al instante”, comentó. “En el Oude Kwaremont, Pogacar pasó a un ciclista del INEOS como si fuese un aficionado. Fue una escena extraña, que no se ve todos los días”.