"Todo estaba impulsado por un deseo constante de beber": Un exciclista habla de su adicción al alcohol

El exciclista belga Leif Hoste ha hablado públicamente sobre su larga lucha contra la adicción al alcohol. El deportista, de 48 años, que consiguió seis victorias profesionales en 15 años como ciclista profesional, reveló que su adicción llegó a un punto en el que su supervivencia estuvo en peligro en repetidas ocasiones.

"Ya no distinguía el día de la noche. Todo estaba impulsado por un deseo constante de beber. Al menos diez veces ingresé en la sala de urgencias de un hospital con más de 4,5 promille en sangre. Cuando volvía a estar algo más accesible, los médicos me decían: 'Si sigues así, se acabó'", declaró Hoste en una entrevista con HLN.

A pesar de estas advertencias, Hoste admitió que a menudo huía del hospital poco después. "No quería morir en absoluto, pero una hora y media después me puse los pantalones y los zapatos, me saqué la vía intravenosa del brazo y huí del hospital. De camino a casa compré dos botellas de vodka puro en Colruyt. Era así de poderoso".

Hoste, que puso fin a su carrera profesional en 2012, admitió que el periodo que siguió resultó profundamente desestabilizador. "No solo profesionalmente, la vida tampoco ha sido fácil en el ámbito privado. Mi infancia, la forma en que crecí: no fue una época fácil. Pero no voy a entrar en detalles. En un momento dado, mi carrera también me pareció un fracaso".

Hoste no es un caso aislado de ciclista que lucha contra la adicción al alcohol. Es bien sabido que Marco Pantani, Jan Ullrich o Lance Armstrong también pasaron por la misma situación.

Una serie de reveses personales aceleraron aún más su descenso al infierno. "A eso se sumó el divorcio y el contacto con mi hija, que se fue diluyendo... Ya no podía procesar todo de una manera saludable. Es extraño decirlo, pero la bebida me daba paz y control. Encontré consuelo en la botella. Antes de que te des cuenta, estás rodando en ella y estás metido en ella hasta las narices. Y entonces no puedes respirar".

Durante mucho tiempo, la negación desempeñó un papel fundamental. "Empecé con una copa para dormir mejor. Poco después, bebía incluso más temprano y me tomaba una Duvel nada más salir del trabajo. Más tarde, empecé a beber nada más llegar a casa después del trabajo. Así fue como las cosas fueron empeorando cada vez más. Pero me negaba a admitirlo. 'Solo es alcohol. Si quiero dejarlo la semana que viene, lo dejaré'".

Pero dejarlo no es tan fácil, aunque se tenga la voluntad. "Y sigues posponiendo ese momento, porque hay la fiesta de cumpleaños de otro amigo, la comunión de una sobrina y un sinfín de cosas más. Hasta que, en algún momento, llegué a un abuso de alcohol que era mortal: tres botellas de vodka al día. 'Una persona normal no sobrevive a eso', me dijo un médico al que conozco desde hace 30 años".

Tras múltiples hospitalizaciones, Hoste afirma que lleva seis meses sobrio. Sin embargo, el camino que tiene por delante no es nada fácil. "Soy una persona adicta. Tengo que aceptarlo y vivir con ello. En mi caso, eso significa no beber nada más. Alguien a quien de repente le diagnostican diabetes también tiene que tenerlo en cuenta. Tengo que adaptarme, porque no quiero luchar contra ello el resto de mi vida. Si lucho contra ello, perderé de todos modos".