"Tenía demasiadas ganas de ganar": Wout van Aert reconoce su error en A través de Flandes

Wout van Aert es un corredor con historia y ambición. De cara a 2026, el ciclista de Team Visma - Lease a Bike tendrá 31 años, pero sigue apuntando a posibles victorias en el Tour de Flandes y París-Roubaix. Además, añade Strade Bianche a su lista de objetivos para la próxima primavera. También ha hablado de el error de Visma en Dwars door Vlaanderen 2025, donde asume la responsabilidad de la derrota del equipo ante Neilson Powless.

“Es cierto que no he tenido el año más exitoso de mi carrera, pero sentí que mis victorias dejaron huella. Fui cuarto en el Tour de Flandes, pero noté que lo había dado todo”, dijo van Aert en una extensa entrevista con TuttoBiciWeb. La temporada de Van Aert tuvo tres picos: los cuartos puestos en Flandes y Roubaix; el Giro, donde ganó una etapa mítica en Siena y ayudó a Simon Yates al triunfo final; y el Tour de Francia, donde se impuso en la etapa final en París tras soltar a Tadej Pogacar. No fue su mejor año, pero demostró que sigue capaz de lograr grandes victorias, y su preparación hacia los monumentos adoquinados parecía perfecta.

En 2026, sin embargo, no seguirá el mismo plan, aunque recuerda su Flandes, donde rozó el podio. “Lo di todo, como siempre, y como siempre, corrí para ganar. Ataqué en el final, aunque Tadej y Mathieu estaban ciertamente más fuertes. Y no me molestó; acepté que estaba a ese nivel. Estar cerca de corredores como ellos es importante, y ahora disfruto aún más mis victorias”.

“En 2024, cuando me caí dos veces (A través de Flandes y Vuelta a España), vi todas las grandes carreras por televisión: las Clásicas, el Mundial. Estuve en el Tour de Francia, pero no al nivel que esperaba. Esa sensación horrible de ni siquiera poder competir me hizo comprender lo importante que es para mí seguir en este deporte”, admite. “Todo cambió la primavera pasada. Ya no me atrevía a forzar el ritmo. Estaba dividido entre el alivio de no haberme caído y la frustración de no estar en el sitio correcto”.

Los problemas de colocación se convirtieron en un verdadero lastre para van Aert desde el verano de 2025, y en un pelotón donde el riesgo es más alto que nunca, puede ser un hándicap. Pero en el último año y medio también ha trabajado el aspecto psicológico y mantiene intacta la motivación. “En cierto momento, me di cuenta de que rodar anónimo en el grupo no me hacía feliz. A veces podía ayudar al equipo, otras ni siquiera eso. Hoy tengo clarísimo qué significa competir para mí: alcanzar mi máximo nivel y darlo todo”.

En 2024, el DDV le vio caerse a alta velocidad, lo que acabó con su primavera y lastró también su preparación del Tour de Francia. En 2025, Visma hizo todo perfecto: corrió en bloque y metió a tres corredores en una escapada de cuatro. Pero se decidió no intentar ganar con el equipo, sino con Van Aert, teóricamente al esprint. “Quedé extremadamente decepcionado porque no fui fiel a mí mismo al elegir jugarlo todo al esprint. Tenía demasiadas ganas de ganar y temía que mis compañeros me quitaran esa oportunidad si atacaban”, admite el belga.

Fue su error, y quizá el momento más bajo del año para el equipo neerlandés. Tiesj Benoot y Matteo Jorgenson fueron tercero y cuarto detrás de él. “Me ayudó mucho que nadie estuviera enfadado o decepcionado. Para ellos, todo lo que pasó tenía sentido”, compartió.

“La gente puede pensar que ganar ya no es tan importante para mí, pero sigo queriendo levantar los brazos. Pero también es verdad que, en esa carrera en concreto, deberíamos haber actuado de otra manera”. Después mostró sus mejores piernas en las semanas siguientes, en los monumentos, y mantiene la convicción de que allí puede llegar un gran triunfo, incluso con Mathieu van der Poel y Tadej Pogacar en su plenitud.

“Si yo ya no pudiera creer que puedo ganar el Tour de Flandes, quizá solo tres corredores en el mundo podrían hacerlo. Es muy difícil ganar, por supuesto, y lo mismo vale para Roubaix, pero son objetivos lógicos en mi carrera”, explica. “Sigo muy cerca de ese resultado. Debo creer que puedo alcanzar un nivel más alto que el año pasado. Todas las condiciones están para ser más fuerte”.

“En 2025, si Mathieu hubiera estado más cerca de Tadej, podrían haberse neutralizado. A menudo trabajan bien juntos, pero en los últimos diez kilómetros fue distinto. El peor escenario para mí era que uno de los dos atacara tras el Paterberg y abriera un hueco importante. Para mí, lo principal era quedarme con ellos. Pero en el futuro puede haber una edición en la que se miren y se neutralicen, y ahí puede surgir mi oportunidad”.

La victoria de Van Aert en el Giro de Italia este año evidenció su rendimiento en repechos cortos y empinados, un terreno con el que quizá había sufrido más en los últimos años. Batió a un Isaac del Toro en pico de forma en la Piazza del Campo. “Pocas victorias me han dado tanta emoción. Aún se me pone la piel de gallina al hablar de ello”. Tras enfermar después de las clásicas de primavera, llegó al Giro con poca forma, pero tuvo un día mágico que le dio su primer triunfo en la corsa rosa.

“Fue un periodo difícil que al final se convirtió en algo positivo. Llevaba una buena primavera, pero me faltaba rematar. Esperaba empezar el Giro con una etapa, pero me puse enfermo antes de la Grande Partenza. Estaba tan debilitado que al quinto día me pregunté si valía la pena seguir. ¿La etapa de Strade Bianche? Realmente no pensaba que sería mi día. Mi familia estaba en meta y llevaba diez días sin verles. Siena es también donde empezó mi carrera en ruta. Las condiciones de carrera allí me favorecieron, y lo necesitaba porque no estaba a mi mejor nivel. A veces pienso que las cosas están destinadas, que está escrito en las estrellas. Lo que sentí aquel día no puedo describirlo”.

Fue una victoria que le marcó tanto que ha vuelto el deseo de ganar la clásica italiana, que ya conquistó en 2020. Van Aert la correrá por primera vez en años, lo que implica un calendario distinto esta primavera previa a los monumentos.

“Estar en Strade Bianche en 2026 significa cambiar mis planes. En esa época del año suelo estar en altura, y eso supondrá modificar mi preparación. Nunca dije que no quisiera correr esta carrera otra vez. Correr Strade requerirá un enfoque diferente, pero podemos trabajarlo”, concluyó.