Tadej Pogacar, sobre la recta final del Giro de Italia: "El objetivo es no hacer más tonterías y llevar la maglia rosa a Roma"

Tadej Pogacar dejó el pasado domingo en Livigno el Giro de Italia sentenciadísimo. Sin embargo, eso no evitó que tanto el martes como el miércoles el esloveno se lanzase en las dos subidas finales hacia la meta, la primera cosechando su quinta victoria en la Corsa Rosa y la segunda aprovechando el ataque de Daniel Martínez para demostrar su dominio, a la vez que la escapada se hacía con la victoria (Georg Steinhauser). Sin embargo, parece que la estrella del UAE Team Emirates se relajará definitivamente de aquí a la última etapa de Roma.

"El plan era dejar marchar al grupo de cabeza, pero esa batalla [por la escapada] ya era muy dura. El primer grupo de atacantes era muy fuerte y en ese momento estábamos contentos", declaró Pogacar a Eurosport tras la etapa. "Luego Steinhauser pudo atacar de nuevo. Ha corrido muy fuerte y se ha merecido la victoria. Va a ser un gran corredor, no le perdamos de vista".

El UAE Team Emirates trabajó brevemente en la penúltima ascensión, ya que el trabajo del Team DSM Firmenich-PostNL parecía poner la etapa en manos de los favoritos a la general, pero Georg Steinhauser fue la excepción al conseguir una brillante victoria de etapa. En cuanto a Pogacar, se mantuvo conservador hasta la ascensión final. No parecía que tuviera intención de atacar con fuerza, pero al final vio la oportunidad de aumentar aún más su ventaja sobre Daniel Martínez.

"Me contuve hasta el final, pero allí puse a prueba mis piernas. INEOS Grenadiers aumentó el ritmo, Martínez intentó atacar, y entonces decidí hacer otro esfuerzo. Pude distanciarme y mantuve mi ritmo hasta la meta".

El esloveno no parecía haber ido al límite. Pero con otro final en la cima, sacó otros 18 segundos (más 6 en bonificaciones) a Daniel Martínez y Geraint Thomas. Tras la etapa 17, su ventaja sobre el colombiano, segundo, es de 7:42 minutos. "Por ahora estoy satisfecho, aunque no gane otra etapa", asegura, de nuevo.

"A partir de ahora, todo son ventajas. El objetivo principal es llevar la maglia rosa a Roma y no hacer más tonterías. Hay otra etapa muy bonita en Monte Grappa, cerca de Eslovenia, y todavía puede pasar algo. Y esperamos ganar la etapa 18 con (Sebastián) Molano".

Una trampa para los esprinters

Aunque el perfil de la etapa 18 de hoy en el Giro de Italia es favorable para los esprinters, normalmente la escapada se ha hecho con la victoria en los últimos años. Es por ello por lo que, aunque parezca una jornada relativamente fácil cuesta abajo, el ritmo de carrera va a tener que ser muy alto para que los velocistas eviten un triunfo de la fuga.