Tadej Pogacar sigue sin rivales: destroza la Lieja-Bastoña-Lieja con su enésima exhibición en solitario

Más de 4000 metros de desnivel, 11 colinas y 254 kilómetros para una Lieja-Bastoña-Lieja 2024 que no ha decepcionado a pesar de que ocurrió lo que se esperaba: demarraje bestial en la Redoute de Tadej Pogacar a 34 km de meta para marcharse en solitario y conseguir su segundo triunfo en la prueba y el sexto monumento de su carrera. El podium lo cerraron Romain Bardet y Mathieu van der Poel.

La fuga del día estuvo formada por Gil Gelders, Remy Rochas, Enzo Leijnse, Christian Scaroni, Lilian Calmejane, Fabien Doubey, Paul Ourselin, Loic Vliegen y un recuperado Iván Romeo que le dio presencia a Movistar Team desde el inicio de la prueba.

En el ecuador de la prueba, kilómetro 127, la ventaja de los de cabeza era de algo más de tres minutos sobre un pelotón muy calmado controlado por los gregarios de Tadej Pogacar en UAE Team Emirates.

A 100 de meta, tras una caída que no afectó por poco a un Mathieu van der Poel que estaba en esos momentos detrás en el pelotón, la ventaja de los fugados era de poco más de un minuto. 2 km más adelante se produjo otra caída en la que se vio afectado directamente Will Barta. Van der Poel, todavía atrás, se quedó cortado en un grupo trasero.  

Así, Israel se puso a tirar con violencia tras la caída y Van der Poel se quedó en un grupo trasero en el que también estaba Pello Bilbao. La ventaja durante varios kilómetros rondó los 50 segundos. A 87 km de la línea de meta el pelotón daba caza a los fugados y el grupo de Van der Poel estaba a un minuto.

Llegaba luego una avería mecánica de Tom Pidcock, que también se quedaba en el grupo de atrás casi sin opciones a 80 de meta. Aleksandr Vlasov, Jesús Herrada, Romain Grégoire o Mauri Vansevenant también entre los afectados por el corte. Minuto y medio de desventaja con Novak tirando con fuerza en cabeza.

Pidcock, más activo que Van der Poel, intentó salir en solitario para recortar el minuto de desventaja con respecto al grupo delantero del que seguía tirando UAE. Bajó del grupo Omar Fraile para ayudarle. Novak dejó de tirar y su puso un Diego Ulissi a un ritmo muy poco efectivo que permitió que volvieran tanto Pidcock como Van der Poel.

A 67 de meta se ponía a tirar el equipo Alpecin para un Van der Poel que parecía 'resucitado'. Luego era Novak el que se ponía otra vez a tirar del grupo demostrando ser el único gran gregario para Pogacar hasta ese momento. Se llegó a la cima del Col du Rosier con todo por decidirse. 

No hubo movimiento de Pogacar en la Desnié y todo parecía que iba a jugarse en la Redoute. Con Novak tirando, sólo le quedaba a Pogacar a Jan Hirschi para hacerle la aproximación a su ataque.

A 34 de meta llegó el ataque de Tadej Pogacar que sólo pudo intentar seguir Richard Carapaz, aunque el ecuatoriano no pudo aguantar el ritmo del esloveno. Brutal. Mathieu van der Poel y Tom Pidcock quedaron completamente eliminados. Buenas sensaciones para Egan Bernal.

Así, a 30 de meta tenía medio minuto de ventaja con un grupo amplio en el que se encontraban Bilbao, Bernal, Buitrato, Carapaz, Healy, Skjelmose, Vanseventant o Lutsenko. A 20 de meta la ventaja era ya de más de un minuto y 4 hombres se habían escapado en la lucha por la segunda plaza: Ben Healy, Romain Gregoir, Romain Bardet y Benoit Cosnefroy.

En la Roca de los Halcones Egan Bernal intentó ir a por el podium mientras por delante Bardet se marchaba en solitario. Van der Poel no podía

Victoria sublime en solitario de un Tadej Pogacar al que parece que en Lieja sólo puede competir Remco Evenepoel. En la lucha por el podium finalmente regresó Mathieu van der Poel, que logró acabar tercero ganando el sprint del grupo. Un gran Bardet fue segundo en solitario.

Entre los españoles que llegaron en el grupo de 25, Pello Bilbao acabó noveno, Alex Aranburu 14º e Ion Izagirre, el 19. Egan Bernal, tras mostrar buenas sensaciones, finalizó el 21 y Richard Carapaz el 26.