"No estaba lejos de Jonas Vingegaard": Kévin Vauquelin lamenta la poca colaboración en la 5ª etapa de París-Niza

Kevin Vauquelin admitió frustración tras dejar escapar un momento clave durante la última etapa de París-Niza, al revelar que la duda en su grupo impidió lo que pudo ser un movimiento decisivo en la carrera. El corredor de INEOS Grenadiers estuvo activo en una jornada rápida y agresiva que hizo saltar la carrera por los aires desde el inicio.

El ritmo elevado y los ataques constantes generaron el caos que Vauquelin y su equipo buscaban, permitiéndoles ahorrar energía y colocarse para las subidas decisivas más adelante. “Se salió muy rápido, lo que en realidad nos venía muy bien”, explicó Vauquelin tras la etapa a Cycling Pro Net. “Queríamos una carrera animada, con mucho movimiento, y eso nos permitió no gastar demasiada energía nosotros mismos.”

El plan funcionó durante gran parte del día. Con su compañero Joshua Tarling por delante, Vauquelin y su equipo pudieron afrontar la subida crucial bien colocados sin tener que responder a cada ataque. Eso preparó un momento decisivo cuando la carrera empezó a fracturarse entre los favoritos. “No estaba lejos de Jonas Vingegaard en un momento”, dijo Vauquelin.

Pero en lugar de endurecer para consolidar el movimiento, los corredores del grupo dudaron. “La gente se miraba más que tiraba.” Esa indecisión permitió que desde atrás volviesen a enlazar, neutralizando lo que pudo ser un ataque potencialmente definitorio.

Con el grupo reagrupado y los ataques reanudados, la dinámica se complicó. “Por desgracia, volvieron el grupo de Steinhauser y Martinez, lo que no nos favoreció”, señaló Vauquelin.

Al mismo tiempo, las aceleraciones repetidas de Lenny Martinez hicieron la carrera más explosiva pero sin cuajar una fuga estable. “Lenny estaba muy fuerte y atacó varias veces”, explicó. “Creo que quizá no era lo mejor, porque generó muchos latigazos y ayudó a los que no colaboraban.”

Para Vauquelin, esos cambios de ritmo beneficiaron a los más pasivos en el grupo en lugar de ayudar a quienes intentaban forzar una selección decisiva.

Pese a la frustración por la ocasión perdida, Vauquelin rescató aspectos positivos de su actuación tras otra jornada exigente. Un día después de otra etapa dura, la fatiga apareció al final. “Las piernas no estaban mal”, dijo. “Claro, al final noté que ya había hecho un gran día ayer.”

Aun así, el francés cree que su nivel lo sitúa entre los más fuertes del pelotón. “Sigo contento con las piernas. Creo que estoy realmente entre los más fuertes de esta carrera.” Con varias etapas aún por disputarse, Vauquelin confía en tener más opciones de convertir la forma en resultado. “Ahora nos quedan unas cuantas etapas, así que el objetivo es seguir mejorando e intentar hacerlo aún mejor.”